연세대학교 건축공학과를 졸업하고 같은 대학원에서 도시계획으로 석사학위를 받았다. 이후 미국 펜실베니아대학교(Univ. of Pennsylvania)에서 도시 및 지역계획학과 (환경계획 및 정책)에서 ‘미국 Superfund 부지 정화 우선순위 결정시 나타나는 환경부정의’를 주제로 박사 학위를 받았다. 이후 미국 루이지애나 주립대학교 환경학과 조교수를 역임했다.
현재 충북대학교 도시공학과 교수로 재직 중이다. 한국 귀국 후 (사) 환경정의와 함께 활동하면서, 《환경정의연구소》 소장을 역임하였다. 《환경정의 연구소》와 함께 ‘환경정의 니가 뭔지 알고시퍼’ 책을 공동 집필하였으며. ‘환경정의 실현 정책연구’, ‘환경정의 종합계획 마련 연구’ 등의 공동 연구를 토대로 한국의 ‘환경정책기본법 2장 2절’에 환경정의 개념이 신설되도록 노력하였다.