서울대학교 독어독문학과 교수. 서울대학교 독어독문학과와 동 대학원을 졸업하고 베를린 훔볼트대학교에서 박사학위를 받았다. 자연주의와 세기전환기 독일문학, 독일 희곡과 공연예술, 환상문학을 연구하고 가르친다.
학창 시절 처음 헤세의 작품을 읽고 감동한 이후 줄곧 문학을 공부해온 학자로서 독일문학이 지닌 다채로운 매력을 국내에 소개하는 일에 힘쓰고 있다. 지은 책으로는 《욕망하는 인간의 탄생》, 《낮은 인문학》(공저) 등이 있으며, 옮긴 책으로는 《유리알 유희》, 《라이겐》, 《독일 전설 1, 2》(공역), 《다른 한편》 등이 있다.