미국의 유명 작곡가로, 파리 콘서바토리에서 마르몽텔에게 배웠으며, 드뷔시와 함께 공부하였다. 프랑크푸르트에서는 라프에게 작곡을, 하이만에게 피아노를 배웠다. 컬럼비아 대학 교수를 역임했으며, 사후에 그의 집터에 미국의 예술가들을 위한 맥도웰 예술인 마을(The MacDowell Colony)이 설립되었다. 표제가 있는 피아노 음악, 춤곡, 성격 소품, 화려한 에튀드 등을 작곡하였다.