저자는 충청남도 부여에서 출생하고 서울에서 청소년기를 지냈다.
고려대학교 국어교육과를 졸업하고 동교 대학원에서 석⋅박사 공부를 하였다.
부산여자대학교(현 신라대학교)와 홍익대학교 교수를 역임하였으며 지금은 고려대학교 사범대학 국어교육과에서 연구하고 가르치는 일을 하고 있다.
국어교육학회와 한국문법교육학회에서 회장을 역임하였고, 문화관광부 국어심의회 심의위원, 국립국어원 국어규범정비위원회 정비위원을 맡는 등 여러 봉사활동을 하기도 하였다.
『학교문법론』, 『학교문법교육론』, 『문법을 어떻게 가르칠 것인가』, 『교사를 위한 문법 이야기』 등 주로 문법 교육 분야의 저술을 집필하였으며, 최근에는 『북한의 학교문법론』, 『남북한 어문 규범의 변천과 과제』를 집필하고 『체계기능언어학 개관』, 『한글 자모자 연구』, 『국어교육과 체계기능언어학의 만남, 그리고 언어 발달』을 발간하는 등 연구 영역을 새로이 확장하고 있다.
