1870년 미국 오하이오 주 델라웨어 근교에서 태어나 오하이오 노던대학교Northern university에서 문학박사 학위를 취득하였다.
<University Herald>, <The Lyceum magazine> 등의 잡지 편집자를 거쳐 강연 활동을 시작하였다. 자기계발, 교육, 행복, 성공, 비즈니스를 테마로 한 유머 넘치는 강연으로 인기를 모아 강연 횟수는 무려 2천5백 회를 넘었고, 전 미국에 걸쳐 백만 명이 넘는 청중이 그의 이야기에 귀를 기울였다.
강연 내용을 책으로 정리한 <The Big Business of Life>(1917), <Pockets and Paradises>(1922) 등의 저서 외에 근검절약, 저축, 투자 등을 테마로 한 시리즈물과 강연 내용에서 일부 발췌한 것 등 백여 권이 넘는 소책자를 출간하였다. 그중에서도 <It's Up To You>는 판매부수 백만 부를 기록하였다. 1930년 사망.