서울대학교 문리과 대학 독어독문학과를 졸업하고 동 대학원에서 박사학위를 취득하였으며 대전여고와 서울 풍문여고에서 학생들을 가르치었다.
충북대, 국민대, 숭실대 강사를 거쳐 충북대 교수로서 정년퇴임을 하였고(평생명예교수, 녹조근조훈장 포장) 또 독일 뒤셀도르프대학교 연구교수와 서울대학교 교류 교수, 그리고 전국대학인문학연구소장 협의회 부회장을 지낸 바 있다.
주요 저서로는 《한독사전》(공동집필.민중서림)과 역서 《켈러 단편집》(충북대 출판부)이 있으며 그 외 다수의 번역본과 논문 등이 있다.