서울대학교 물리학과와 카이스트 물리학과에서 공부하고 박사학위를 받았다. 물질과 시공간의 가장 기본적 구조를 연구하는 입자물리학 이론을 전공해서 80여 편의 논문을 발표했고, 유럽입자물리연구소CERN의 L3 실험에 참여했으며, 현재는 SHiP, SND@LHC 실험에 참여하면서 70여 편의 논문에 저자로 이름을 올리고 있다.
경상국립대학교 물리교육과에서 가르치고 연구한다. 저서로 『LHC 현대물리학의 최전선』, 『보이지 않는 세계』, 『불멸의 원자』, 『스핀』, 『파이온에서 힉스 보손까지』, 『10대에게 권하는 물리학』이 있고 역서로 『천국의 문을 두드리며』가 있다. 2011년 한국출판문화상 저술상을 수상했다.
나는 입자 물리학자로서 물질의 존재 근원을 탐험하며 살고 있다. 내가 탐험하는 세계는 우리의 일상, 매일 바라보는 세상과는 아주 먼 세계일지도 모른다. 그러나 이 세계는 인간의 관념이 만들어 낸 허구가 아니다. 이 세계는 우리가 존재하는 것만큼이나 분명하게 존재하면서, 존재한다는 것에 대한 새로운 의미를 인간에게 가르쳐 주는 세계이다.
사람들은 인간의 상상력이 무한하다고 믿지만, 과학의 역사는 보다 크고 신비한 존재가 바로 자연이라고 말하고 있다. 나는 그 신비한 이야기를 하고 싶다. 많은 사람들이 과학에 대한 호기심과 관심을 갖게 되도록.
내가 아무리 감미롭게(!) 물리학을 속삭인다 해도 이 책을 읽는 사람 중 누군가는(아니, 혹은 누구라도?) 그것을 즐겁게 받아들이지 않을 것이다. 여러분이 쓰러지거나 도망가지 않기를, 그래서 카프카의 말을 빌려 이 책이 “우리 안에 있는 얼음 바다를 깨는 도끼”가 되기를 바라본다.