막스 노르다우(Max Nordau, 1849~1923) 헝가리 부다페스트에서 태어난 독일계 유대인 작가, 사회학자, 정신의학자이자 시온주의 이론가다. 본명은 막스 지믈든 도르틀링(Max Simon Südfeld)이며, 노르다우는 문학 활동에 사용한 필명이다. 의사 자격을 취득한 후 베를린과 파리에서 정신의학과 범죄학을 연구하며 학문적 기반을 다졌다. 그의 대표작인 《문명의 거짓말: 우리가 믿어온 사회적 위선과 허구》(1883)는 종교, 군주제, 귀족정치, 정치, 경제, 결혼 등 현대 문명의 핵심 제도를 자연과학적 관점에서 비판한 사회 비판서로, 당시 오스트리아에서 금서로 지정될 만큼 급진적인 내용을 담고 있다. 이 책은 과학적 세계관과 기존 사회 제도 간의 모순을 지적하며 "관습적 거짓말"이라는 개념을 제시했다. 1892년 발표한 《퇴화》(Entartung)는 그의 학문적 명성을 확립시킨 저작으로, 당시 예술과 문학의 ‘퇴화" 현상을 의학적, 인류학적 관점에서 분석하고 비판했다. 이 외에도 《범죄심리학》(1884), 《시대의 병》(1886), 《감정의 삶》(1888) 등 정신의학과 사회학 관련 다수의 저술을 남겼다. 노르다우는 정치적으로도 활발히 활동하여 시온주의 운동의 중요한 이론가였으며, 테오도르 헤르츨과 함께 시온주의 운동을 이끌었으며, 1897년 바젤에서 열린 제1차 시온주의 대회를 비롯한 여러 대회에서 중요한 역할을 수행했다. 그는 "근육의 유대주의(Muscular Judaism, 독일어: Muskeljudentum)"를 주장하며 유대인의 신체적·정신적 재건을 강조했다. 그의 저술은 19세기 후반 유럽 사회 비판 사상의 중요한 흐름을 대표하고 있다.
