일본의 고대사에 관련된 역사 기행을 쓰고 있는 내내 필자의 머릿속을 떠나지 않던 생각이 있다.
일본 신화를 정리한 오오노 야스마로(太安万侶), 일본 서기의 편찬을 주도한 후지와라노 후히토(藤原 不比等)와 이주민의 기록 역사를 없애버린 천재적인 인물들과 개인적으로 치열한 머리싸움을 하고 있다는 느낌이었다.
그들은 풀 수 없는 수수께끼를 만들어 냈고 필자는 그 수수께끼를 풀어내기 위해 온갖 머리를 짜내고 있다는 느낌이었다. 역사, 특히 고대사에는 사실(事實)과 함께 만들어지거나 왜곡된 사실(史實)들이 교묘히 섞여 있다. 상당한 시간이 경과한 오늘 사실(事實)을 찾아낸다는 것은 결코 쉬운 일이 아님을 다시 한번 깨달았다.
일본의 고대사는 한반도로부터의 이주민들이 만들어냈다는 필자의 가설을 증명해 보기 위하여 이주민들이 일본 열도에 남긴 수많은 고분과 신사 및 산성을 답사하며 기록된 것과 다른 증거들을 찾기 위해 노력하였다.
파도 또 파도 새로운 것이 드러나는 긴 여정을 일단 마무리한다.
