한국이 광복 이후 민주주의를 받아들였다고는 하지만 스스로 획득한 것이 아니고 타율적으로 받아들인 것이므로, 이에 적응하기 위해서는 많은 시간과 시련이 따르게 마련이다. 그 동안의 우여곡절은 그 때문에 겪은 것이라고 생각된다. 그와 동시에 권력투쟁에 있어서도 전근대적인 잔재를 제대로 청산할 수 없었다. 이러한 전근대적인 정치의 잔재를 극복하고 새로운 민주정치를 건설하기 위해서는 바로 앞선 조선시대 사림정치의 산물인 당쟁의 속성을 잘 알 필요가 있다고 생각된다. 이 책을 쓰게 된 것도 그러한 목적에서이다.
한국이 광복 이후 민주주의를 받아들였다고는 하지만 스스로 획득한 것이 아니고 타율적으로 받아들인 것이므로, 이에 적응하기 위해서는 많은 시간과 시련이 따르게 마련이다. 그 동안의 우여곡절은 그 때문에 겪은 것이라고 생각된다. 그와 동시에 권력투쟁에 있어서도 전근대적인 잔재를 제대로 청산할 수 없었다. 이러한 전근대적인 정치의 잔재를 극복하고 새로운 민주정치를 건설하기 위해서는 바로 앞선 조선시대 사림정치의 산물인 당쟁의 속성을 잘 알 필요가 있다고 생각된다. 이 책을 쓰게 된 것도 그러한 목적에서이다.
이 책에서는 이러한 조선왕조실록의 편찬 경위와 사관, 보관과 유포, 번역과 CD-ROM, 이에 관련한 일화 등을 소개함으로써 일반인의 이해를 돕고자 한다. 더구나 요즈음에는 조선왕조실록을 기초로 한 사극과 출판물들이 많이 쏟아져 나오고 있어 조선왕조실록이 어떤 책인가를 궁금하게 여기는 사람들이 많다. 이 책은 이러한 궁금증을 다소나마 풀어주기 위하여 쓰여진 것이다.
조선왕조의 감사제도를 보면 어떻게 조선왕조가 500년이나 지속될 수 있었는가를 알 수 있을 것이다. 그리고 오늘날 부정부패를 척결하기 위해 정권이 바뀔 때마다 철저한 사정을 부르짖는 마당에, 우리는 이러한 지혜를 어떻게 현대에 맞도록 계승해야 할 것인가를 생각해 보아야 할 것이다. 이 책을 쓴 까닭도 여기있다.
