보완대체의학은 새로운 학문이나 첨단의 의학 분야를 의미하지 않는다. 오히려 가장 오랫동안 인간과 환경과 생명에 대한 고전적인 원리를 통해서 질병과 건강을 다루어온 전인적 또는 전일적 개념의 의학이었다. 그런 이유에서도 저자는 보완대체의학, 나아가 통합의학(integrative medicine)이 현대의학이 가지고 있는 문제와 한계를 극복하고 그 방향을 바로잡아줄 수 있는 훌륭한 안내자의 구실을 할 것으로 기대한다. 그렇다고 보완대체의학이 모든 것을 해결해준다거나, 언제나 믿고 의지할 수 있는 이상적인 의학이라고 주장하는 것은 아니다. 의학이 과학적이어야 한다는 입장에서 본다면 보완대체의학은 아직도 갖추어야 할 것들이 많다. 인간을 과학적으로 다 이해할 수는 없겠지만, 그래도 병이 생기는 원리를 이해하고 평가하며 치료법과 치료 효과를 비교하는 기준은 과학적인 도구와 방법이어야 한다. 그럼에도 과학적으로 검증되지 않아 논란이 이는 일부 보완대체의학이 그 한계와 문제점을 드러내고 있다고 배척만 할 것이 아니라, 그것을 끊임없이 극복하고 넘어서려는 노력과 도전이 훨씬 바람직한 자세임은 두말할 필요가 없을 것이다.
