이 책에 나오는 5명의 친구들이 겪게 되는 사건을 따라가다 보면, 우리는 어떤 행동을 결정하기 위해 끊임없이 지혜로운 선택을 해야 한다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 우리는 옳은 일을 옳다고 말하고 그른 일을 그르다고 말할 수 있는 사람을 용기 있는 사람이라고 합니다. 용기는 자기 스스로 옳다고 믿지 않으면 발휘되기 어렵습니다. 자기가 옳다고 믿을 수 있는 것은, 자신이 이때껏 살아오면서 쌓은 지혜에서 비롯됨을 잊지 말았으면 합니다.
우리는 누군가의 노동 덕분에 살아가고 있습니다. 편안하게 밥을 먹고, 안전하게 길을 걷고, 건강하게 자라며 배우고 꿈꿀 수 있는 모든 것은 혼자만의 힘으로 할 수 있는 일이 아닙니다.
만약 학교 급식실의 조리 실무사님들이 갑자기 일을 못 하겠다고 선언하면 어떻게 될까요? 맛있는 급식을 못 먹게 되다니 생각만으로도 불편한데, 이 책의 이야기는 여기서부터 시작됩니다.
어린이는 왜 돈을 벌면 안 될까? 왜 어떤 나라의 어린이는 학교 가는 대신 공장에서 일을 해야 하지? 일을 안 하고 돈만 벌 수는 없을까? 왜 누구는 월급을 많이 받고 누구는 적게 받는 걸까? 일을 하다가 다치면 누구의 잘못일까? 이런 궁금한 내용을 함께 생각해 보기 바랍니다.
이 책 역시 아주 많은 사람의 노동 덕에 세상에 나올 수 있었습니다. 당장 종이 공장과 인쇄소, 잉크 공장 등에서 일하는 사람을 떠올릴 수 있을 거예요. 그 밖에도 출판사 편집자, 책 디자이너, 책을 운송하는 트럭 기사 등등 여러 사람의 손을 거쳐, 여러분께 선물처럼 다가가는 책이 되길 바랍니다.
어린이 여러분이 이 책을 통해 노동의 가치를 소중히 여기고 존중하게 되기를 원합니다. 무엇보다 여러분이 앞으로 어떤 일을 하게 되든 안전하고 당당하게, 그리고 행복하게 일할 수 있는 세상을 함께 꿈꿉니다.
우리 겨레는 나라가 어려울 때마다 힘을 모아 고난을 이겨 냈어요. 임진왜란 때에도 선두에 선 거북선 뒤에 형님처럼 듬직한 판옥선이 있었어요. 위대한 승리를 이룬 이순신 장군 곁에선 이름 모를 백성들이 죽기를 각오하고 싸웠지요.
“국민이 나라를 지킬 때, 나라가 부강해지고 역사가 굳건해진다.”
너무도 당연해서 자칫 잊어버리기 쉬운 말이에요. 나라를 지킨 평범한 백성들을 기억해 주세요. 그리고 우리도 슬기로운 국민이 되어 정의로운 나라를 지켜 내길 바라요.
