화가의 아내들은 한국 사회가 요구하는 '충실한 내조자'이기도 했지만 '예술'과 '생활'의 틈새에서 수미없이 고민하는 한 인간이었다. 그 모양이 어떻든 간에 우리는 그들이 살아냈던 삶 자체에 가치를 부여해야 한다. 나는 이 책에서 그들의 고민과 성취와 좌절의 과정을 추적했다. 그러나 화가의 아내에 대한 '내조자/비내조자'라는 틀을 피하고자 했다. 그 구분의 잣대 자체가 이들의 삶을 제한시키기 때문이다.
이 잣대에서 벗어나 더 '낮은 시선'을 가지고자 했다. 시선을 땅으로 끌어내려 그들의 삶 자체에 눈을 돌리고자 했다. 그리고 그들이 화가의 아내라는 사회적 요구와 어떻게 결합, 굴복, 거부, 저항했는지를 살펴보고자 했다. 그리고 받아들이고자 했다. 그들이 화가의 아내에게 기대되는 '가혹한' 요구들에 굴하지 않고 한 인간으로서 어떻게 삶을 지탱했는지를.
