러트거스 뉴저지 주립대학에서 심리학, 뉴욕 대학에서 인류학을 공부했고 노스캐롤라이나 대학에서 인류학 박사학위를 받았다. 주로 세계문제, 유토피아 사회, 북아메리카 원주민, 종교 비교, 행동주의 인류학에 관심을 가지고 연구하고 있다.
1977년 뉴욕 주립대학에서 우수 교수상을 수상하고, 2005년 미국인류학회와 맥그로힐이 선정한 올해의 교수상을 받았다.
저서로는 『기술과 사회』, 『문화와 믿음』, 『문화인류학: 문제기반의 접근방식』, 『다윈과 성서』(공저)가 있다. 현재 뉴욕 주립대학의 인류학과 석좌교수로 있다.