* 본 북펀드는 출판사 요청에 따라 출판사 주관하에 진행됩니다.
25년 동안 작은 공장 노동자들의 권리 찾기를 묵묵히 이끌어온
시화노동정책연구소 공계진 소장의 현장 기록
“중소영세사업장 조직화사업? 밑 빠진 독에 물 붓기예요.”
“‘노조활동할 권리’는 규모 있는 공장에 다니는 노동자들에게만 주어지는 특권이 아니다. 규모와 상관없이 심지어 단 1명이 일하는 사업장이라도 그 권리는 보장되어야 한다.”
미미한 시작에서 창대한 흐름으로,
우리 곁의 숨은 거인들
작은 공장 노동자들의 노동권은 인원이 적고 영세하다는 이유로 사업주의 사정을 헤아리며 법에서도 유예되었다. 하청에서 하청으로 이어지는 위계적 다단계 구조 속에서 기업은 그들의 손실을 작은 공장 하청업체에 넘기고, 작은 공장 사업주는 “기술이 없으니 시간으로 때우고, 자본이 없으니 사람으로 메우는” 방식으로 조금이라도 손실을 메우려 한다. 그 아래에서 인격 모독은 기본으로 저임금에 12시간이라는 장시간 노동의 부당함을 고스란히 받아내는 작은 공장 노동자의 목소리는 왜 들리지 않는 걸까. 고용노동부가 발표한 2024년 30인 미만 사업장의 노조조직률이 0.1퍼센트라는, 사실상 무노조에 가까운 수치가 그 대답은 아닐까. 그들의 노동권은 어떻게 찾을 수 있을까.
작은 공장 노동자들에게 가해지는 외부의 차별보다 어쩌면 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’라는 내부의 무관심과 포기의 시선이 그들에게서 노조를 먼 나라 이야기로 만들었는지도 모른다. 작은 공장 노조 건설을 위해 25년이라는 현장 경험을 통한 저자의 반성과 함께 문제의 본질을 짚어내고 앞으로 나아가야 할 방향을 제시하는 이번 책은 ‘희망’에 한발짝 다가서는 마중물이 될 것이다.

시화공단은 노동자들로 가득하다. 이들은 병에 걸리거나 손가락이 잘리는 위험 속에서도 묵묵히 일하고 있다. 그러나 그들이 ‘머무르고 싶어서’ 있는 것은 아니었다. 갈 수만 있다면 모두 떠나고 싶어 했다. 한국인 노동자들은 더 나은 일자리를 찾아 다른 도시로, 이주노동자들은 언젠가 고국으로 돌아가길 꿈꾸며 일하고 있었다. (46쪽)
그 결과 지금의 정왕본동은 한국인보다 외국인들이 더 많이 사는 동네가 되었다. 낯선 언어가 골목마다 흐르고 국적이 다른 이들이 한동네에 모여 살며 같은 시간 속을 살아가고 있다. 정왕본은 이제 이주노동자들이 노동만이 아닌 ‘삶’을 일궈내는 공이 되었다. (155쪽)
의제는 광장으로 던졌다고 해서 저절로 사회의 관심을 끌지 않는다. 특히 노동문제는 더 그렇다. 노동자들이 그 의제를 삶의 자리에서 직접 밀어붙이지 않는 한, 그것은 결코 현실의 문제로 떠오르지 않는다. (179쪽)
그들의 가슴에는 구차한 삶을 끝내고 싶다는 열망이 차츰 고조되었다. 그러나 아직 용기가 나지 않았다. 누군가 다가와 그 삶을 바꾸는 일은 어렵지 않다고 그리고 반드시 길이 있다고 말을 해준다면 아마도 그들은 그 삶을 끝내고 다른 내일을 시작할 것이다. (235쪽)
“시화노동정책연구소 사람들을 만나보니 뭔가 달랐어요. 제게 무언가를 강요하지는 않지만 왠지 모르게 내 삶에 대해 다시 생각하게 만들었어요. 돈을 벌기 위해 공장에서 일하고 있지만, 정작 내 삶의 주인이 내가 아니라 다른 사람인 것 같아 답답했었거든요. 이 굴레에서 벗어나 내 인생의 방향을 스스로 잡고 싶어요.” (241쪽)
1958년 경기도 화성 출생
1980년 고려대학교 입학
1983년 5·18기념 학내시위로 제적당한 뒤 구속
1985년 구로동맹파업 주동한 혐의로 구속
1995년 안산한벗노동자회 회장 역임
2001년 시화노동정책연구소 설립
2004년 민주노동당 사무부총장
2008년~2012년 민주노총 전국금속노동조합 노동연구원 원장 역임
2013년~현재 시화노동정책연구소 이사장으로 재직중

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<시화, 마침내 빛날> 도서 1부
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