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동서양을 통틀어 가장 유명한 사랑 이야기
영국을 대표하는 작가 윌리엄 셰익스피어의 대표 비극(悲劇) 중 하나인 〈로미오와 줄리엣〉이 출간되었다. 〈로미오와 줄리엣〉은 동서양을 통틀어 가장 유명한 사랑 이야기로, 1597년 처음 출간된 이후로 400년 넘게 꾸준히 사랑을 받아 오고 있다. 이 작품은 원수 집안의 자식을 사랑하게 된 연인이 자신의 비극적 운명에 맞서 끝내 죽음으로써 불멸의 사랑을 이루어 내는 과정을 담고 있는 희곡으로, 운명, 사랑, 첫 키스, 맹세, 순결, 결투, 죽음, 불멸 같은 낭만적인 단어가 휘몰아친다. 그래서 어찌 보면 너무나 극단적이고, 어찌 보면 너무나 순수하고 열정적인 이 청춘 남녀의 비극적 사랑 이야기는, 현재까지 연극을 비롯하여 영화, 드라마, 뮤지컬, 오페라, 발레 등 다양한 장르의 예술로 끊임없이 재창조되고 있다. 특히나 올리비아 핫세나 레오나르도 디카프리오 같은 세계적인 영화배우들의 열연을 통해, ‘달빛 아래 주고받은 첫 키스와 사랑의 맹세’ 같은 상상 속 이미지가 영상으로 구현되어 수많은 대중들의 눈길을 사로잡으며, 지금까지도 〈로미오와 줄리엣〉이 낭만적 사랑을 대표하는 청춘의 상징으로 자리 잡게 했다.







