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“안도현 시인이 새로 쓴 옛날이야기”
“아이들에게 재미와 감동을 주는 책”
『눈썰매 타는 임금님』은 안도현 시인이 동해안 지역에서 전해 내려오는 설화 중에 요즘 어린이들에게 꼭 들려주고 싶은 이야기를 골라 고치고 다듬어 현대판 버전으로 새로 쓴 ‘안도현 선생님과 함께 읽는 옛날이야기’ 시리즈(전5권) 세 번째 책이다. 이 책은 천년 고도 경주를 무대로 펼쳐지는 흥미진진한 이야기로 가득하다. 까마귀와 쥐, 자라가 말을 하고 눈썰매 타는 미추왕을 만날 수 있다. 사람과 귀신 사이에서 태어난 비형랑과 쌀이 나오는 바위도 등장한다. 이야기 속 장소를 지금도 찾아가 볼 수 있다는 점이 아주 매력적이다.
이 책에는 재미와 감동을 주는 다섯 편의 이야기가 실려 있다. 「말하는 까마귀와 쥐」는 사람의 말을 할 줄 아는 까마귀와 쥐가 왕의 목숨을 구하는 이야기이다. 이 이야기의 배경이 되는 연못이 ‘서출지’라고 불리는 것은 이곳에서 비밀의 편지가 나왔기 때문이다. 「도깨비 대장 비형랑」은 비형랑과 길달이 둔갑술을 사용해 하룻밤 만에 다리를 만든 이야기이다. ‘귀교’라고 불리는 이 다리를 건널 때 사람들은 도깨비들이 제일 좋아하는 메밀묵과 수수떡을 다리에 올려놓았다고 한다. 「쌀이 나오는 바위」는 흉년이 든 해에 사람들이 굶고 있을 때 석굴암 쌀바위의 도움을 받는 이야기이다. 쌀을 더 많이 가져가려고 하는 욕심 많은 사람들 때문에 쌀바위에 문제가 생길 때마다 비형랑과 길달이 해결해 준다. 「여덟 마리 자라의 행운」은 이구호의 경주 할아버지 댁으로 자라 여덟 마리가 찾아오면서 벌어지는 재미있는 이야기이다. 자라의 부탁을 모두 들어준 이구호에게 정말 여덟 개의 행운이 찾아올까? 「눈썰매 타는 임금님」은 신라 미추왕과 휘리가 겨울밤 고분에서 눈썰매를 타는 환상적인 이야기이다. 휘리는 어쩌다가 한밤중에 세계 문화유산인 미추왕릉에서 눈썰매를 타게 된 걸까?
책을 읽다 보면 안도현 시인에게 직접 이야기를 듣는 듯한 착각에 빠지게 된다. 옛날이야기에 안도현 시인의 상상력이 더해져 그야말로 환상적이다. 상상력과 창의력을 키우는 데 안성맞춤인 책이다.








