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지혜로운 ‘풍자옹’ 버나드 쇼 전기
노벨상과 오스카상을 둘 다 거머쥔 유일한 작자일 뿐만 아니라 영국에 노동당을 있게 한 정치사상가이고, 인기 비평가이자 명 연설가이며, 런던 정경대의 공동 설립자. 바로, 버나드 쇼다. 『버나드 쇼: 지성의 연대기』는 오스카 와일드조차 “세상에 적수가 없는 사람”이라고 했던 버나드 쇼의 놀라운 면면을 살필 수 있는 흥미진진하고 입체적인 전기다.
일찌감치 학교를 그만두고 순전히 자발적 교육을 통해 당대의 지성으로 우뚝 서는 과정은 흥미롭다. 더욱 인상적인 건, 어떤 상황에서도 유쾌함을 잃지 않고 삶을 만끽하려 한 그의 정신세계다. 끝모를 불황에 무력감이 팽배하고 파시즘과 국수주의가 부활하려 하는 지금, 영미 정치 칼럼과 연극무대에 쇼가 자주 등장하는 것은 우연이 아니다.
“세상을 다같이 살기 좋은 곳으로 만들”고자 1930년대의 난국을 단단한 지성과 유머로 돌파한 버나드 쇼의 삶이 한 발 제겨디딜 곳조차 없는 우리 세대에게 필요한 삶의 지혜를 들려준다. 또한 윌리엄 모리스, 오스카 와일드, 코난 도일, 로댕, 스탈린 등 당대 유명인사들이 등장하는 에피소드들은 읽는 재미를 선사한다.




