『통과비자』에는 제거스 개인에게뿐 아니라 동시대인들 전체에게 도저히 막을 길이 없어 보이는 파시즘 세력의 도도한 전진으로 전유럽, 나아가 전세계가 위기에 처했던 시기의 체험과 감정과 정서가 매우 직접적으로 형상화되어 있다. 여기서 ‘통과’는 배반, 포기, 무관심 등 부정적 양상을 수반하는 시대의 위기 속에서 무의미하고 맹목적인 탈출을 행하는 망명자들의 실존적 위기를 상징적으로 표현하는 말이다.
작품에서는 반복되는 우연한 마주침, 반복되는 일, 반복되는 대화, 반복되는 줄거리가 끊임없이 이어진다. 이같은 반복의 모티프는 곧 절망성과 무의미성을 표현하는 것이자 발전이나 목표의 상실을 의미하기도 한다. 『통과비자』를 비롯해 제거스의 작품들은 주로 이러한 패배의 경험들을 그려내지만, 그 뒤에는 늘 고개를 들고 일어서는 낙관의 여운을 남긴다.
