...르포르타주가 독자를 바꿔놓거나, 적어도 그런 희망을 가질 수 있다. 독자의 동정심을 키워줄 수 있고, 인간이란 어떠한 존재인가에 대한 생각을 (양쪽으로) 키워줄 수 있으며, 비인간적 행위를 저지를 가능성을 줄줄 수 있다. 이런 이득이 상상문학에서 얻을 수 있는 것이라는 주장이 전통적으로 있어 왔다. 그러나 르포르타주는 문학과 달리 현실을 가림 없이 보여주는 것이기 때문에 그 가르침도 더 설득력이 강할 수 밖에 없다.
이 책 ...은 과학자가 아닌 일반 독자들에게 좀더 쉽게 과학을 이해시키기 위한 목적으로 만들어졌다. 어떤 책의 저자나 마찬가지겠지만 나 또한 이 책의 내용이 흥미롭고 재미있으며 유익하기 땜누에 주위사람들에게도 추천할 만한 책이 되었으면 한다. 따라서 내가 이 책에 포함시킬 글을 고르는 첫 번째 기준은 그것이 잘 쓰였는지, 그래서 내가 두 번 이상 읽고 싶어하는 것이었는지 하는 점이다. 이러한 기준과 더불어 그 글이 독자가 이해해야 할 과학적 지식을 제공하는지, 또 수리적 능력이 부족하거나 깊이 있는 과학 교육을 받지 않는 독자들도 그 내용을 명확히 이해할 수 있는지도 고려하였다.
