하버드 대학교를 졸업하고 뉴욕 대학교에서 박사학위를 받았다. 미국 무성영화와 전위영화의 사회, 역사적 의미를 탐구하고, 할리우드 영화사를 체계적으로 정리하는 연구 활동을 해왔다. 2009년 현재 위스콘신 대학교 영화과 교수로 재직하고 있다.