본 연구에서 중국모델은 주로 경제발전을 둘러싼 논의를 분석 대상으로 한 것이다. 일반적으로 '발전모델'을 언급할 때 가시적인 경제성장을 이룩한 사례를 대상으로 하며, 중국모델의 개념 역시 경제발전 과정에서 중국적 특징을 지칭하는 데 사용되어 왔기 때문이다. 또 경제발전은 계량적 평가가 가능한 데 비해 정치발전은 다소 모호한 개념일 뿐 아니라, 중국의 경우엔 개혁 이후 정치체제에서 근본적 변화가 거의 없기 때문에 관련 논의가 실제 변화에 대한 평가보다는 미래의 바람직한 변화 방향에 초점을 두는 경향이 다분하다. 따라서 중국모델의 분석 범위를 경제발전 모델에 국한하는 것이 논리적으로나 현실적으로 타당하다고 본다.
이 책은 이상의 연구 범위를 중심으로 총 8편의 논문으로 구성되어 있는데, 각각 개념과 이론, 거시 비교, 개혁의 정치경제, 전망과 과제 등 네 가지 주제 영역으로 나뉜다. ('서론_개혁개방 30년, 그 중국적 특징의 재조명'에서)
