1908년 이탈리아 로마에서 태어나 교원 임용고시를 통해 초등학교 교사로 부임했지만, 저널리즘에 대한 열망 때문에 학교를 떠나 글을 쓰기 시작했다. 라틴어와 그리스어에 능통했다. 신문 '칸디토'를 창간했으며, 이탈리아의 유명 신문사인 '코리에레 데이 피콜리'의 편집장을 맡기도 했다. 삽화 만화가로도 유명하다. 오 년 동안의 교사 생활을 토대로 쓴 <추억의 학교>는 세계 여러나라에서 사랑받았다. 지은 책들로 <정직한 자들의 동맹>, <우리 아이들>등이 있고, 번역한 책으로 호라티우스의 <풍자시>가 있다.