1950년 도쿄에서 태어나 도쿄여자대학 사회학과를 졸업했다. 1997년 난소암 말기로 5년 생존율 20퍼센트라는 진단을 받았지만 지금까지도 성공적인 투병을 계속해 나가며, 암환자와 그 가족들을 위한 강연활동을 하고 있다. 지은 책으로 <재외 일본인>, <캄보디아 24색 크레용>, <암의 생 환자들> 등이 있다.