백과사전이나 대체로 연대기적 성격을 띠는 개별 저서들과 소수의 방대한 패션 역사서들이 그에 대한 해답을 줄 수 있을 것이다. 그러나 이러한 책들은 때때로 지나치게 전문적이거나 포괄적이며 대체로 너무 비싸다.
따라서 오늘날 포괄적이면서도 중요한 본질을 놓치지 않고, 정보의 전달과 동시에 재미있고 이해하기 쉬운 패션역사 입문서가 부족한 실정이다. 이 책에서는 이러한 결함을 보완하고자 하였다. 이 책은 패션의 역사를 문화 및 정신 역사의 한 부분으로 파악하여 단순한 사실과 정보의 지루한 나열을 피하고 대신에 패션과 사회와 예술이 상관관계를 맺고 발전한 주요한 조류를 보여주는 데 주력하였다.
