미국 일리노이 대학에서 일본의 보육과 교육, 소수민족에 대한 현장연구로 인류학 박사학위를 받았다. 공동육아와 공동체교육, 남북어린이어깨동무, 남북문화통합교육원 등에서 어린이 보호와 교육에 참여해 왔다. 2008년 현재 한양대학교 문화인류학과 교수이며 다문화연구소장으로 일한다.