1933년 뉴욕에서 태어났다. 열여섯 살에 버클리 소재 캘리포니아 주립대학에 입학해 일찍부터 대학 생활을 시작했다. 같은 해 시카고 대학으로 옮긴 후 그곳에서 강의를 하고 있던 28세의 젊은 사회학도 필립 리프와 결혼, 1952년에 첫 아들 데이비드를 낳았다. 1955년 하버드 대학 철학과 박사 과정에 들어간 뒤 1957년 학위를 수여하고, 이듬해 파리 대학, 옥스퍼드 대학, 소르본 대학에서 수학하며 다시 학계로 돌아왔다. 그 뒤 1959년부터 뉴욕 시립대학, 세라 로렌스 대학, 컬럼비아 대학 등에서 철학 강의를 맡게 된 이후 1960년부터 각종 신문과 잡지에 활발한 기고 활동을 펼쳤다. 이때 첫 번째 소설 <은인>(1963)을 발표하면서 서서히 문단과 학계의 주목을 받게 되었다. 이후 에세이 작가이자 소설가이며 예술 평론가로 입지를 굳혔다.
지은 책으로는 평론 모음집 <해석에 반대한다>, <은유로서의 질병>, <타인의 고통> 등이 있으며, 2003년 프랑크푸르트 국제도서전 '올해의 평화상(Peace Prize)'를 수상했다. 2004년 12월, 골수성 백혈병으로 사망했다.
이 달의 저자 선정 기념, 특별 이벤트
Event 1.
스페셜북펀드 <다시 태어나다>
248명이 1000만원을 모아 제작을 지원한 프로젝트 <다시 태어나다> 구매자 가운데 30분을 추첨하여 문화상품권(5000원)을 드립니다.(당첨자 발표 : 12월 12일)
Event 2. 수전 손택 차례로 읽기
수전 손택 저작을 구매하시는 분께 구매금액별 적립금을 드립니다.
이번 기회에 수전 손택과 깊게 만나보세요.
3만원 이상 구매자 : 1000원(선착순 한정)
5만원 이상 구매자 : 2000원(선착순 한정)
Event 3. 수전 손택의 문장들
수전 손택의 글 가운데 인상 깊은 부분을 적고, 생각을 함께 남겨주세요. 추첨을 통해 10분께 1만원 적립금을 드립니다.(당첨자 발표 : 12월 12일)
수전 손택은 2004년 12월 28일 골수성 백혈병으로 사망하기 전, 아들 데이비드 리프에게 넌지시 자신의 일기의 존재를 알렸다. 손택은 평생 백여 권이 넘는 일기를 썼는데 그 일기는 친구나 심지어 가족들에게도 공개된 적이 없었다. 너무나 솔직하다 못해 고통스러운 기록이었지만 리프는 “진실”과 “정직”을 최고의 가치로 삼았던 손택의 뜻을 받들어 내밀한 이야기들을 회피하거나 윤색하지 않고 있는 그대로 실었다.
손택의 인생 가운데 1947년부터 1963년까지 청춘의 한 토막을 떼어 내 젊은 시절의 성적 자각과 결혼 생활에 대한 환멸, 보고 듣고 읽은 모든 걸 다루고 있는 이 책은 대담하고도 거침없는 비평들, 수치심과 절망감으로 점철된 연애사로 가득하다. 새로운 비평적 감수성의 시대를 연, 미국 지성계의 대모이자 전방위 문화평론가 수전 손택의 탄생에 얽힌 그 필연적 계기들과 성장통에 관한 기록이기도 하다. 바늘 하나 꽂을 틈 없이 빽빽하고 신중한 사유를 풀어 놓았던 손택이 전혀 다른 격정적인 인물로 다시 태어난다.
