어떤 벽돌책을 읽을지
고민이신가요?
장강명 작가가
직접 추천해드립니다!
주류에서 빗겨난 사람들에 대한 책을 추천부탁드립니다. 소위 정상의 범위에서 벗어난 (병적인 이유든, 개인의 선택으로 의한 이유든지..) 삶을 살아가는 이들에 관해 관심이 있습니다. 책 추천 부탁드립니다. 감사합니다(그리고 작가님 강연, 책 잘 보고 있습니다. 인사이트를 주셔서 감사합니다. 작가님이 책을 추천해주신다는 이런 기획도 너무 좋습니다~!)
자신이 선택하지 않았지만 '비정상'의 삶을 사는 이들을 다루는 책으로 <부모와 다른 아이들> 1,2권(1권 872쪽, 2권 760쪽)을 강력 추천합니다. 그런 이탈에도 여러 종류가 있다는 사실을 배우고, 이탈을 정체성으로 받아들여야 하는가 하는 쉽지 않은 질문을 고민하게 됩니다. <자폐의 거의 모든 역사>(864쪽)도 함께 추천해요. 이 책의 전반부는 현대 사회가 정상의 범위를 벗어난 이에게 얼마나 가혹했는지를 고발하고, 후반부는 정상과 비정상의 개념을 무너뜨리기만 하면 이 문제가 저절로 해결되는 것인지 묻습니다.
장강명 작가님, 안녕하세요. 요즘 자연과학 분야 중 특히 서양과학사에 관심이 많습니다. 고대부터 현재까지 과학이 발전되어 온 흐름을 알고 있어야 과학 개념을 더 쉽게 이해할 수 있을것 같더라고요. 단순히 특정 개념만에 국한되어 책을 읽어보는 것 보다는 그 개념이 나왔을 때의 과학자들의 치열한 고민과 사고방식을 알고 싶습니다. 작가님의 안목으로 제가 읽으면 좋을 벽돌책 추천 부탁드리겠습니다. 감사합니다.
존 그리빈의 <과학을 만든 사람들>(976쪽)이 가장 정석적인 추천일 텐데요, 조금 도발적인 참고서로 피터 왓슨의 <컨버전스>(704쪽)도 함께 권해봅니다. 현대 과학의 특징과 아직 우리가 잘 파악하지 못하는 함의에 대해 생각할 거리를 많이 건지게 됩니다. 과학사는 사상사의 일부이고, 과학은 과학이 아닌 분야와 영향을 주고받으며 발전했습니다. 그런 면에서 <생각의 역사> 1, 2권(1권 1240쪽, 2권 1328쪽)도 슬쩍 올려봅니다.
대학 시절, 과외비를 받던 날이면 교보문고에 들러 두꺼운 벽돌책들을 한참 들춰보곤 했습니다. 가격표를 보고는 몇 번이나 내려놓았다 다시 집어 들기를 반복했던 기억이 아직도 선명하네요. 참 아이러니하게도 40대 중반이 된 지금은 그런 책들을 사는 데 큰 부담이 없는데도, 여전히 벽돌책 앞에 서면 채워지지 않은 갈망 같은 것이 남아 있습니다. 이제는 소설보다 더 소설 같은, 그리고 제 삶을 돌아보게 만드는 묵직한 논픽션 벽돌책을 읽어 보고 싶습니다. 아이들도 어느 정도 키웠고 인생의 남은 후반전을 어떻게 살아가야 할 지 어디에서 의미를 찾아야 할 지 고민인 저에게 작가님께서 인생책으로 꼽으실 만한 작품이 있다면 꼭 추천받고 싶습니다.
<살면서 한번은 벽돌책>에서 소개하지는 않았는데요, 데이비드 덴비의 <위대한 책들과의 만남>(960쪽)을 먼저 추천합니다. 분권된 책도 있고 합본판도 있는데 합본판이 900쪽이 넘습니다. 덴비가 젊은 시절 읽었던 고전들을 다시 읽기로 한 이유와 과정에 동질감을 크게 느끼시리라 생각합니다. 조금 어렵지만 이 악물고 로버트 M. 피어시그의 <선과 모터사이클 관리술>(780쪽)에 도전해보는 것은 어떨까 말씀도 드려보아요.
최근 러우전, 미국-이란전쟁에서 벌어지는 인명 살상 소식에 큰 충격을 받았습니다. 이에 현대전에서 자행되는 비인도적 폭력에 대해 알아보던 중 과거 태평양 전쟁 당시 일제가 자행한 난징, 바탄, 마닐라 등지에서의 비극적인 사건을 접하게 되었습니다. 허나 각각의 사건들만으로는 어떻게 이렇게까지 비이성적인 일을 벌였을까 하는 근본적인 의문만 들 뿐인지라 정황과 흐름을 제대로 정리해 보고자 2차 세계대전사 전체를 공부해보기로 했습니다. 하지만 시중 도서들이 워낙 두껍고 다양해서 읽기는 커녕 책 선택도 못하고서 미뤄놓다 이번 기회에 이렇게 조언을 구하게 됐네요. 혹시 작가님께서 추천하시는 2차대전사 벽돌책이 있을까요? 추천해주신다면 믿고 도전해 보겠습니다! 꼭 2차대전사 뿐 아니라 국가가 자행한 폭력에 관한 책도 좋습니다. 즐거운 봄날 보내시길^-^
<살면서 한번은 벽돌책>에서 소개하지는 않았지만, 티머시 스나이더의 <피에 젖은 땅>(832쪽)을 가장 먼저 추천합니다. 독일과 소련이 2차대전 때 어떤 폭력을 저질렀는지, 두 체제는 어떤 점에서 같았고 어떤 점이 달랐는지 알려줍니다. 다만 굉장히 끔찍한 책이라서 마음의 각오를 하셔야 합니다. 에릭 라슨의 <폭격기의 달이 뜨면>(752쪽)은 보다 밝고 읽기 쉬운, 다른 편 전장 이야기입니다.
최근 미국과 이란 사이의 갈등이 고조되는 상황을 지켜보며, 뉴스 너머에 가려진 전쟁의 본질과 반복되는 비극의 구조에 대해 깊은 갈증을 느꼈습니다. 파편화된 정보들로는 해결되지 않는 ‘왜 인간은 서로를 파괴하는가‘라는 근원적인 질문에 답해줄 수 있는 벽돌책을 만나고 싶습니다. 한 개인의 삶을 송두리째 앗아가는 거대한 폭력의 역사를 묵직하게 다룬 책을 장강명 작가님께 추천받고 싶습니다.
단연 <우리 본성의 선한 천사>(1408쪽)입니다. 이 책은 정현님이 품고 계신 의문에 매우 그럴듯한 답안을 제출하고, 거기에 더해 희망과 해법도 제시합니다. 스티븐 핑커의 견해에 대해 격렬한 논쟁이 잇따랐는데, 제 생각에는 그 비판에 대한 반박들이 책 안에 이미 있습니다. 폭력의 역사에 관해서는 많이 말하지 않지만 <행동>(1040쪽)도 함께 추천해 봅니다. <행동>의 저자인 로버트 새폴스키는 <우리 본성의 선한 천사>에 비판적인데, 핑커는 그래도 이 책에 추천사를 썼더라고요.
