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1947년 미국 메인주 포틀랜드에서 태어났다. 킹의 이름을 세상에 알린 작품은 1974년에 발표한 첫 장편 소설 『캐리』였다. 원래 쓰레기통에 처박혔던 원고였으나 아내의 조언으로 계속 쓴 이 작품을 계기로 본격적으로 전업 작가의 길을 걷게 된 킹은 이후 『살렘스 롯』, 『샤이닝』, 『스탠드』 등의 히트작을 연달아 출간했으며 1986년 출간한 『그것』은 모던 호러의 걸작으로 평가받는다. ‘공포의 제왕’이란 별명이 붙을 정도로 인간의 심층적인 두려움을 자극하는 데 탁월한 작가로 알려졌지만, 공포 소설뿐 아니라 SF, 판타지, 서스펜스를 넘나드는 방대한 작품 세계로 대중적 인기를 얻는 동시에 뛰어난 문학성을 인정받으며 명실공히 ‘이야기의 제왕’으로 자리매김했다.