유아들에게 물리학의 기본 개념인 '힘'과 '운동'을 재미있게 가르쳐주는 과학 그림책. 어린이에게 어려울 수 있는 주제를 간략한 글과 이해를 돕는 일러스트로 풀어간다. 굴러가는 공, 팽이, 자전거, 자동차, 비행기 등이 어떻게 움직이고 멈추는지를 설명하면서 움직임과 힘의 관계, 마찰력 등을 알려준다.
'힘'과 '움직임'은 일상생활에서 흔히 쓰는 단어지만, 물리학적 개념으로 설명하려면 어렵기 그지없는 어휘다. 1987년 뉴턴이 발표한 운동 법칙을 기준으로, 힘은 운동상태를 변화시키기 위해 필요하며, 더 빨리 혹은 더 천천히 가기 위해서도 힘이 필요하다는 것이다.
그리고, '마찰력'에 대해서도 그림을 통해 쉽게 알려준다. 멈추는 데에도 힘이 필요하지만, 일상 생활에서 물체가 그냥 멈추는 것은 바로 이 마찰력이 작용하기 때문. 마찰력과 가해지는 힘이 방향은 반대이며, 힘의 양은 동일하기 때문에 물체가 서게 되는 것이다.
한 페이지에 글을 길어야 세 줄이다. 주로 그림을 통해 힘과 운동을 이해하게 한다. 어린이의 눈높이에서 힘과 운동에 대해 단계적으로 궁금해할 질문을 던지고, 그 호기심을 해결해 주는 구성. 일상에서 문제를 제기하고, 아이들이 알고 있는 단어를 사용해 설명하는 방식이 탁월하다.
서울대학교 물리학과를 졸업하고, 미국 켄터키대학교대학원에서 박사학위를 받은 후 수원대학교 물리학과 교수로 재직하면서 자연대학장, 대학원장을 역임했고, 현재는 명예교수로 있다.《인류 문명과 함께 보는 과학의 역사》,《상대성이론은 처음이지?》,《14살에 시작하는 처음 천문학》,《14살에 시작하는 처음 물리학》,《과학자의 철학 노트》등 많은 책을 썼고, 《과학 뒤집기》,《지구과학 어디까지 알고 있니?》,《숫자로 끝내는 화학 100》,《한 권으로 끝내는 과학》,《코스모스 우주에 깃든 예술》,《그야말로 모든 역사》 등을 번역했다.
그림 그리기를 좋아하는 어린 시절을 거쳐 만화에 푹 빠진 청소년으로 살다가 대학에서 산업 미술을 공부했습니다. 졸업한 다음에는 어린이책에 그림도 그리고 글도 쓰기 시작했습니다. 30년이 지난 아직까지도 책 만들기를 즐기며 살고 있습니다. 《끝지》, 《비단 치마》, 《흥부네 똥개》를 쓰고 그렸고, 〈알고 보니 통합 지식〉 시리즈와 〈코앞의 과학〉 시리즈에 글도 쓰고 그림도 그렸습니다.
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