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애거서 크리스티가 가장 좋아하는 작품 1위로 꼽은 소설이자 전 세계에서 1억 부 이상이 판매된 대표작. '열 개의 인디언 인형'이란 제목으로도 유명하다. 외딴 섬에 저마다 숨기고픈 비밀이 있는 열 명의 손님이 초대를 받는다. 저택의 곳곳에 섬뜩한 내용의 동요 가사가 든 액자가 걸려 있고, 그 동요에 맞춰 10명의 손님들은 차례차례 죽음을 맞이한다. 외부와의 통신수단이 끊긴 밀실상태에서 서로가 서로를 의심하면서 긴장이 고조되어 간다. 열 명의 사람 중에 과연 누가 범인일까를 추리해내는 것도 재미있지만, 그것보다는 자신이 등장인물들과 같은 상황에 놓였더라면 어떻게 반응하고 행동했을지 생각해보는 것도 이 책을 즐기는 또다른 방법이 될 것이다. 특정한 탐정은 등장하지 않지만, 제시된 상황 설정만으로도 충분히 재미있는 책이다. |
유럽 대륙을 횡단하는 오리엔트 특급 열차가 폭설 속에 고립되고, 한 남자가 열두 번이나 칼에 찔린 시체로 발견된다. 국적도 나이도 성별도 지위도 모두 다른 열두 명의 승객들이 서로의 알리바이를 증명하는 가운데, 도무지 풀릴 것 같지 않은 미스터리에 푸아로 탐정이 도전한다.
여권의 기름 얼룩 등 사소한 단서 등을 통해 푸아로는 자신의 두뇌를 회전시키고, 마침내 범인이 누구인지, 어떻게 벌어진 일인지를 밝혀내지만, 기존 사건들과는 조금 다른 식의 결말을 보여준다. 누가 범인인지가 아니라 누가 범인이 아닌지를 가려내야 하는, 색다른 설정과 결말을 가진 애거서 크리스티의 대표작 중 하나. |
“살인을 예고합니다. 시각은 10월 29일 금요일 6:30 P.M. 장소는 리틀 패덕스. 친구들은 이번 한 번뿐인 통지를 숙지하기 바랍니다.” 마을의 온갖 가십이 실리는 신문 <가제트>에 기묘한 광고가 뜬다. 사람들은 호기심을 참지 못하고 약속이나 한듯 정해진 시각에 리틀 패덕스를 찾아온다. 그런데 집의 불이 모두 꺼진 순간 총성이 울리고 진짜 시체가 발견된다.
애거서 크리스티의 분신 미스 마플의 활약이 두드러지는 작품이다. 낡은 의자에 앉아 뜨개질을 하면서 범인을 찾아내는 마플 양의 진면목은 단편집 <화요일 클럽의 살인>에 잘 나타나 있다. 그 중의 한 편인 '친구 The Companion'가 장편으로 발전한 것이 바로 이 책이다. |