21세기 들어 어린이책 분야 최고의 베스트셀러로 손꼽히는 「만복이네 떡집」 시리즈 11권이 출간되었다. 밀리언 셀러를 넘어 누적 판매 170만 부를 돌파한 「만복이네 떡집」은 제각기 결핍과 고민을 품은 아이들이 이야기마다 새로운 주인공으로 등장하며, 꼬랑지가 만들어 내는 세상에 하나밖에 없는 맞춤형 소원 떡을 통해 아이들의 웃음을 되찾아 주는 선한 판타지 동화다.
우리나라 어린이 동화의 시리즈물 붐을 불러일으킨 초대형 베스트셀러 시리즈로, 자극적인 콘텐츠 속에서도 건강하고 속 깊은 힐링 메시지를 전하며 어린이가 스스로 찾는 읽기 책으로 자리 잡았다. 2021년에는 어린이 뮤지컬로도 제작되었고 올해도 그 공연이 이어지고 있다.
특히 올해는 1권 『만복이네 떡집』이 출간 15주년을 맞이해 더욱 뜻깊다. 학교와 도서관 강연을 통해 아이들의 적극적인 바람과 요청을 듣고 이야기에 담아낸 김리리 작가와 애정 어린 마음으로 다음 권의 등장인물을 기다리고 응원해 준 어린이 독자가 함께 쌓아 올린 시간이다.
드디어 출간된 열한 번째 이야기, 『장돌이네 떡집』의 주인공은 장군이의 동생이자 사람이 되어 학교에 간 왕구리와 같은 반이 된 장돌이다. 친구들과 잘 어울리고 싶지만, 예민하고 참견하길 좋아하는 성격 탓에 친구들에게 고자질쟁이, 잔소리 대마왕, 잘난 척쟁이로 불리는 장돌이를 위한 다양한 소원 떡이 등장한다.
중앙대학교에서 아동복지학을 공부하고, 공주교대 대학원에서 아동문학을 전공했어요. 쓴 책으로 동화 <만복이네 떡집> 시리즈, 《그 애가 나를 보고 웃다》, 《내 이름은 개》, 《우리는 닭살 커플》, 《쥐똥 선물》, 《나의 달타냥》, 《화장실에 사는 두꺼비》, 《뻥이오, 뻥》, 《감정종합선물세트》, 《마법의 빨간 부적》, <이슬비 이야기> 시리즈와 <고재미 이야기> 시리즈, 청소년 소설 《어떤 고백》 등이 있어요. 《별세상 목욕탕》은 제 첫 그림책이에요.
홍익대학교 미술대학을 졸업하고 어린이 책에 그림을 그리고 있다. 그린 책으로는 『독립만세버스』, 『서바이벌 수학 게임 매스플레이』, 『기묘한 할머니의 비밀스러운 취미 생활』, 『가족은 꼬옥 안아 주는 거야』, 『내 이름은 파리지옥』, 『내 이름은 태풍』, 『용감한 닭과 초록 행성 외계인』, 『쓰레기 반장과 지렁이 박사』 등이 있다.
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