오스트리아에서 태어나 신문방송학과 독어독문학을 공부했으며, 수많은 어린이책을 출간했습니다. 지금까지 오스트리아 아동문학상, 독일 아동청소년문학상, 볼로냐 국제 아동도서전 라가치상 등을 세계 유수의 문학상을 받았습니다. 2024년에는 한스 크리스티안 안데르센상을 받았으며, 심사위원단은 심사평을 통해 “독자의 상상을 위해 여지를 남겨두는 단편 이야기의 대가”라고 평가했습니다. 지은 책으로 《아주 특별한 여행》, 《할아버지의 붉은 뺨》, 《우리 모두 왕》, 《전쟁의 이유》, 《겁쟁이 토끼》 등이 있습니다.
서강대학교와 동대학원에서 독문학을 공부한 뒤, 독일 콘스탄츠 대학교에서 독문학과 철학을 공부하고, 서울대학교에서 박사 학위를 받았습니다. 2001년 ‘새벗문학상’에 동시가, 2002년 ‘아동문학평론 신인문학상’에 동화가 각각 당선되었으며, 2007년 '푸른문학상'을 받았습니다. 지은 책으로 동시집 《고래와 래고》 《알파고의 말》 등이 있습니다. 현재 번역문학가로도 활동하고 있으며, 옮긴 책으로 《변신》 《압록강은 흐른다》 《순간 수집가》 《젊은 시인에게 보내는 편지》 《데미안》 《헤르만 헤세 환상동화집》 등이 있습니다.