자연을 꿈꾸는 과학 시리즈 6권. 명왕성의 이야기를 하는 데 그치지 않고 태양계 행성의 이야기를 들려준다. 그러면서 고대부터 현대의 천문학을 일목요연하게 풀어놓은 천문학 입문서이기도 하다. 2008년 텍사스주독서협회 ‘Golden Spur Award’ 아동문학 분야 수상작.
프톨레마이오스부터 코페르니쿠스, 갈릴레오를 거쳐 현대 물리학의 기본 토대가 된 발견을 한 케플러와 뉴턴을 소개하며 행성이 ‘어떻게’ 궤도 운동을 하게 되는지를 설명한다. 또한 허셜의 천왕성, 피아치의 세레스, 갈레의 해왕성, 로웰과 톰보의 명왕성, KBO 행성과학자들의 에리스까지 두루 살피며 각 행성의 특징을 비롯한 행성계 전반을 설명하고 있다.
감수자의 글 8
들어가는 글 11
1. ‘행성’이란 명칭의 유래 15
2. 행성은 어떻게 운동하는가? 17
3. 행성의 발견과 변화하는 과학 지식 25
4. 문제투성이 명왕성 33
5. 행성 찾기 41
6. 행성이란? 47
용어 정리 54
재미있는 인터넷 사이트 56
찾아보기 58