<한국사 편지>의 박은봉 선생님과 떠나는 '세계사' 여행! 250만 독자가 읽은 <한국사 편지>와 마찬가지로, 어린이 독자를 흡인력 있게 역사의 세계로 안내한다. 초등학생들이 힘들고 어려워하는 대목을 특히 더 재미있고 쉽게 풀어나간다. 초등 3학년 이상, 열 살 이상이면 혼자서 너끈히 읽어나갈 수 있다.
방대한 역사를 35개 주제로 집약했을 뿐 아니라 세계사에서 알아야 할 주요 내용을 빠짐없이 담아내고자 했다. 그 속에 '한국사' 주제를 따로 두어, 세계사의 전반적인 이해를 키우는 동시에 한국사와 함께 연관 지어 볼 수 있는 눈을 키워준다.
초판은 2000년 1, 2권으로 나뉘어 출간되었고, 2010년 개정판에서는 한 권으로 합본하여 책의 가격을 낮추고 또한 역사를 한 호흡으로 읽어갈 수 있도록 했다. 사진과 그림도 전면 교체했으며, 흑백이었던 사진을 컬러로 바꿔, 어린이들에게 친근하게 다가가고자 했다. 세계사를 한눈에 보여주는 역사지도 또한 개정판에 보충해 실었다.
박은봉 (지은이)의 말
2000년에 열 살이 된 세운이에게
무슨 일을 하든 역사를 알면 참 도움이 된단다. 역사 속에는 성공한 사람도 있고 실패한 사람도 있어. 잘나고 똑똑한 사람이 있는가 하면 못나고 어수룩한 사람도 있지.
그 모두가 역사에선 주인공이야. 그 모두가 만나서 역사라는 도도한 물결을 이루는 거니까. 일이 잘 풀리지 않고 미래가 보이지 않아 불안할 때, 역사책을 펼쳐 보렴. 희망을 찾을 수 있을 거야.
이 책에서 네게 말해 주고 싶은 건 외우기 일색의 딱딱한 역사가 아니라 생각하고 느끼는 역사, 지나간 죽은 과거가 아니라 등장인물들이 살아 숨 쉬는 생생한 역사란다.
엄마랑 이야기 나누듯이 책을 읽다 보면 어렴풋하게나마 역사란 무엇인지 저절로 알게 될 거야.
머리말 중에서