2002년 노벨문학상을 수상한 임레 케르테스의 대표작. 1975년에 발표한 작품으로 '운명 3부작'(<운명>, <좌절>, <태어나지 않은 아이를 위한 기도>) 중 첫 번째 권이다. 원제는 'Sorstalansag', '운명은 없다'라는 뜻이다.

열다섯의 나이에 강제 수용소로 끌려간 유대인 소년 죄르지가 소설의 주인공이다. 소년은 친구들과 함께 아우슈비츠와 부헨발트를 거쳐 짜이츠란 수용소에 수감된다. 소년에게 수용소의 첫 인상은 '지루한 곳'이다. 늘 가까이 있는 죽음과 만성적인 굶주림... 죄수들의 일상은 단조롭기 짝이 없다.

소년은 수용소에서의 모든 체험을 일상으로 받아들이고 새로운 삶의 방식에 익숙해진다. 하지만 심신이 쇠약해져가는 것을 막을 수는 없다. 노인같은 피부, 텅비어가는 머릿속. 소년은 그저 순간순간을 살아내는 것에 모든 주의를 집중한다. 죽음에 직면한 순간, 수용소의 익숙한 풍경은 '그리움과 은밀한 동경'을 불러낸다. 심지어는 '이 아름다운 강제 수용소에서 조금이라도 더 살고 싶다'는 마음까지 품게 된다.

전쟁이 끝나고 집으로 돌아온 소년에게, 모두는 이야기한다. '그 끔찍한 일들을 잊어야 한다고. 그래야 네가 앞으로 살아갈 수 있으리라고.' 하지만 소년은 그러한 망각을 단호히 거부한다. 지난 시간-그 끔찍한 과거는 우리의 외부에서 '그냥 온 것'이 아니라, 우리들이 그곳으로 향한 것이라는 인식. 평범한 개인들 역시 역사의 흐름에 동참해왔으며, '과거에 뿌리를 두고 거기서부터 새롭게 다시 출발할 수밖에 없다'는 깨달음을, 소년은 체험을 통해 얻은 것이다.

결국 새로운 삶이란 없고, 예전의 삶을 계속 이어갈 뿐이라 말하는 소년. '자유가 존재한다면 운명은 없다. 이 말은 곧 나 자신이 운명이라는 뜻이다. 나 스스로 하나하나의 단계를 거쳐 운명을 만들어가야한다'는 소년의 말에, 지은이가 전달하고자 하는 주제가 담겨 있다.

케르테스는 극단화된 경험이나 정치적 서술을 피하고, 한 인간이 영위하는 일상의 순간순간을 세밀하게 그려낸다. 개인의 경험을 통해 전체적인 진실에 다가서고자 하는 작가의 시선은 얼핏 담담해 보인다. 하지만 그렇게 잔잔한 서술을 통해, '곤혹스러운 감동'을 전하고자 하는 작가의 의도가 온전히 살아나는 소설이다.

수상 : 2002년 노벨문학상 최근작 : <태어나지 않은 아이를 위한 기도>,<좌절>,<운명> … 총 9종 (모두보기) 소개 : 1929년 부다페스트에서 목재상을 하던 유대인 중산층 가정에서 태어났다. 기숙 학교에 들어간 지 얼마 지나지 않아 시작된 유대인 박해에 의해 열네 살의 나이로 폴란드 아우슈비츠 수용소에 끌려갔다가 악명 높은 독일 부헨발트 수용소와 차이츠 수용소를 거쳐 2차 세계 대전이 끝나면서 부다페스트로 돌아온다. 일간지 편집인, 공장 노동자, 프리랜서 작가, 번역자로 일하면서 니체, 프로이트, 비트겐슈타인 등 많은 철학가와 작가의 작품을 독일어에서 헝가리어로 번역, 소개했으며 1973년에는 십삼 년간의 집필 기간을 거친 첫 소설 『운명』을 탈고... 1929년 부다페스트에서 목재상을 하던 유대인 중산층 가정에서 태어났다. 기숙 학교에 들어간 지 얼마 지나지 않아 시작된 유대인 박해에 의해 열네 살의 나이로 폴란드 아우슈비츠 수용소에 끌려갔다가 악명 높은 독일 부헨발트 수용소와 차이츠 수용소를 거쳐 2차 세계 대전이 끝나면서 부다페스트로 돌아온다. 일간지 편집인, 공장 노동자, 프리랜서 작가, 번역자로 일하면서 니체, 프로이트, 비트겐슈타인 등 많은 철학가와 작가의 작품을 독일어에서 헝가리어로 번역, 소개했으며 1973년에는 십삼 년간의 집필 기간을 거친 첫 소설 『운명』을 탈고한다. 이후 의미상 속편에 해당하는 『좌절』, 『태어나지 않은 아이를 위한 기도』 등 홀로코스트를 주제로 한 일련의 작품을 통해 인간성의 본질을 끈질기게 탐구했다. 소로스 재단 상, 라이프치히 문학상, 헤르더 상에 이어 2002년 노벨 문학상을 수상한 그는 이듬해 『청산』으로 ‘운명 4부작’을 완성한다. 문학과 인류에 대한 공훈을 인정받아 헝가리 최고의 훈장인 성 이슈트반 훈장을 받았고 2016년 향년 86세를 일기로 부다페스트 자택에서 타계했다.

최근작 :

<바이마르 문학 기행> … 총 197종 (모두보기)

소개 :

성균관대학교 독어독문학과와 동 대학원을 졸업하고 독일 쾰른에서 문학과 철학을 공부했다. 사람이건 사건이건 겉으로 드러난 것보다 이면에 관심이 많고, 환경을 위해 어디까지 현실적인 욕망을 포기할 수 있는지, 그리고 어떻게 사는 것이 진정 자신을 위하는 길인지 고민하는 제대로 된 이기주의자가 꿈이다. 움베르토 에코의 《미친 세상을 이해하는 척하는 방법》, 리하르트 다비트 프레히트의 《세상을 알라》 《너 자신을 알라》 《사냥꾼, 목동, 비평가》 《의무란 무엇인가》 《인공 지능의 시대, 인생의 의미》를 포함하여 《특성 없는 남자》 《데미안... 성균관대학교 독어독문학과와 동 대학원을 졸업하고 독일 쾰른에서 문학과 철학을 공부했다. 사람이건 사건이건 겉으로 드러난 것보다 이면에 관심이 많고, 환경을 위해 어디까지 현실적인 욕망을 포기할 수 있는지, 그리고 어떻게 사는 것이 진정 자신을 위하는 길인지 고민하는 제대로 된 이기주의자가 꿈이다. 움베르토 에코의 《미친 세상을 이해하는 척하는 방법》, 리하르트 다비트 프레히트의 《세상을 알라》 《너 자신을 알라》 《사냥꾼, 목동, 비평가》 《의무란 무엇인가》 《인공 지능의 시대, 인생의 의미》를 포함하여 《특성 없는 남자》 《데미안》 《수레바퀴 아래서》 등 150권이 넘는 책을 번역했다.

최근작 :	… 총 37종 (모두보기)
소개 :	성균관대학교를 졸업하고 서울대학교 대학원에서 독문학을 공부했다. 독일 뮌스터 대학교에서 수학했으며 서울대학교 대학원에서 문학박사 학위를 받았다. 『에너지 명령』 『이성의 섬』 『운라트 선생 또는 어느 폭군의 종말』 『내 안의 사막, 고비를 건너다』 『카사노바의 귀향.꿈의 노벨레』 『한낮의 여자』 『요헨의 선택』 『인간의 길을 가다』 『마르틴 루터』 등을 우리말로 옮겼다.