미래그림책 133권. <할머니의 조각보>로 유명한 그림책 작가 패트리샤 폴라코의 작품으로, 삶에 희망을 가져다준 행운의 고양이 ‘목요일’에 관한 이야기를 유쾌하게 그리고 있다. 오랫동안 이어져 내려오는 소중한 전통과 끈끈한 가족애, 나눔과 희망 등을 주제로 그동안 여러 작품을 그려 온 작가는 이 그림책에서는 한결 밝고 가벼운 톤으로 희망과 위로, 이웃 간의 정과 나눔의 미덕을 이야기한다. 큰 행운을 몰고 온 작은 고양이 목요일의 이야기는 독자들에게 따뜻한 미소를 전해 줄 것이다.
애니에게 목요일은 언제나 행운의 날이다. 생일도 목요일이고, 처음 요리 대회 우승한 날도 목요일이다. 사랑하는 마리오와 결혼한 날도 목요일이고, 마리오와 함께 식당을 연 날도 목요일이었다. 애니가 만든 맛있는 포크 샐러드는 온 동네 사람들의 사랑을 받았다. 하지만 사랑하는 마리오가 병으로 세상을 떠나자 애니의 음식은 맛을 잃어버리고 만다. 결국 애니는 식당 문도 닫고 슬픔에 잠겨 하루하루를 보낸다.
그러던 어느 목요일, 애니는 집 앞 한구석에서 지저분한 몰골의 새끼 고양이 한 마리를 발견한다. ‘목요일’이라고 수놓인 행주에 싸여 있던 그 고양이에게 애니는 목요일이라는 이름을 붙여 주고 새로운 식구로 맞아들인다. 목요일은 애니에게 작은 위로와 희망의 씨앗이 되어 준다. 어느새 삶의 희망을 되찾은 애니는 예전처럼 요리를 하기 시작하는데….
마음을 파고들면서도 따스한 동화를 만들 줄 아는, 더할 나위 없이 뛰어난 이야기꾼이자 일러스트레이터이다. <뉴욕타임스>에서 뽑은 베스트셀러 작가로 많은 사랑을 받고 있는 폴라코는 이 책 《존경합니다, 선생님》에서 어린 ‘패트리샤 폴라코’가 그림책 작가인 현재의 ‘패트리샤 폴라코’로 성장할 수 있도록 이끌어 준 켈러 선생님의 이야기를 담았다. 《고맙습니다, 선생님》 《오늘은 내가 스타》 《할머니의 선물》 《천둥 케이크》 등 많은 책을 쓰고 그렸다. 지금은 미국 미시간에 살며 활발히 그림책 작업을 하고 있다.
동화 작가이자 평론가, 번역가. 김서정스토리포인트에서 동화와 그림책에 대해 가르치고 있다. 《나의 사직동》, 《앤티야, 커서 뭐가 될래?》, 《용감한 꼬마 생쥐》, 《두로크 강을 건너서》 등을 썼고, 《잠깐만 기다려 줘!》, 《하나도 안 무서워!》, 《시큰둥이 고양이》, 《안데르센 메르헨》, 《우정 그림책》, 《100 인생 그림책》, 《키오스크》, 《왕이 되고 싶었던 호랑이》 등 수많은 작품을 우리말로 옮겼다.
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