고양이는 인간의 친구가 되었지만 그러면서도 늘 한쪽 발은 정글에 두고 있었다. 고양이는 가장 길들이기 어려우면서도 가장 사랑받는 애완 동물이다. 이 책은 진화론, 동물 행동학, 신경 해부학 등 다양한 과학적 성과를 활용하여 수수께끼의 생물, 고양이의 모든 것을 탐구한다.
고양이가 어디서 왔으며, 어떻게 인간과 함께 번성하게 되었는지, 그리고 그들의 바람과 충동, 무리 생활의 습성과 개체적 특징은 무엇인지, 고양이의 기이한 행동의 동기는 무엇이고 문제 행동을 어떻게 고칠 수 있는지, 고양이를 키워 본 사람이나, 키우고 싶은 사람이 관심 있을 것들을 설명해 준다.
지은이는 고양이를 애완 동물이기에 앞서 인류와 동행해 온 여행자로 묘사한다. 개와 마찬가지로 인간과 생태 환경을 공유하며, 때로는 인간에게 기대, 인간을 이용해 살아가지만, 개와는 달리 '고고함'을 유지하는 것처럼 보이는 고양이에 얽힌 수수께끼를 다양한 연구 성과와 흥미진진한 일화, 그리고 고양이에 대한 남다른 애정을 합해 풀어 나간다.
1장 온 세상에 퍼져 나가게 운명지어진 동물
2장 검은 고양이와 줄무늬 고양이
3장 고양이 사회의 기묘한 특성
4장 감정 표현
5장 개와 고양이 중 누가 더 똑똑한가?
6장 고양이 성격 검사
7장 고양이의 문제 행동 고치기
서울대학교 가정관리학과와 노어노문학과를 졸업하고 한국외국어대학교 통번역대학원에서 석사와 박사 학위를 받았다. 서울대 기초교육원 강의 교수로 글쓰기 강의를 하고 있으며, 《적을 만들지 않는 대화법》, 《뇌는 어떻게 당신을 속이는가》, 《함부로 말하는 사람과 대화하는 법》 등 다수의 책을 우리말로 옮겼다. 저서로는 《서울대 인문학 글쓰기 강의》, 《번역은 연애와 같아서》, 《엄마와 함께한 세 번의 여행》, 《나를 일으키는 글쓰기》가 있다.
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