한자는 오래 전부터 우리 문화 속에 스며들어 한글 못지않게 우리 언어생활에 중요한 몫을 차지하고 있다. 하지만 어린이들이 한자를 익히고 사용하기는 쉬운 일이 아니다. 그렇다고 무조건 한자를 외우게 할 수도 없는 일이다.
김진경 선생님의 한자동화 시리즈 중의 한 권인 이 책은 하늘사다리가 끊어지면서 생겨난 신화와 전설 등 수많은 이야기들이 실려 있다.
하늘 사다리가 끊어진 후 사람들은 고통에 시달리게 되었고, 이에 따라 그 고통을 해결하기 위해 문명이 발전해왔다는 이야기들이 담겨있다. 문명의 발달과 함께 전쟁의 시작, 칼 이야기, 장례 풍속 등 이 과정에서 생겨난 한자들이 소개된다.
1. 옛날엔 하늘로 통하는 사다리가 있었대요
2. 하늘 사다리가 끊어졌어요
3. 하늘 사다리가 끊어져서 생긴 일들
4. 문신 칼을 가진 사람
5. 하늘이 좁쌀 비를 내린 이야기
6. 전쟁 박물관
7. 칼이 도망간 이야기
8. 시장의 신 헤르메스 이야기
9. 슬픈 여행자들과 도적들
10. 세상이 기울어진 이야기
11. 다시 한 번 쉽게 익히는 한자의 모양과 뜻과 글자
-하늘 사다리가 끊어진 뒤부터
김진경 (지은이)의 말
이 동화에는 재미있는 이야기들과 함께 도형 같은 그림들이 실려 있어요. 바로 옛날 한자들이죠. 이 옛날 한자들은 이야기와 이야기를 연결시켜 주는 역할을 하고 있어요. 만약 그렇지 않다면 여기 담겨 있는 이야기들은 단순히 흩어진 그림 퍼즐 조각 같을 거예요. 그림 퍼즐 조각은 아무리 많이 가지고 있어도 소용이 없어요. 그것들을 맞추어 하나의 그림으로 만들어 내어야 비로소 쓸모가 있죠.
이 동화가 바로 그렇답니다. 한자 그림들을 가지고 이야기들을 맞추어 가면 아주 놀라운 일이 일어납니다. 생각지도 못했던 훌륭한 그림이 나타나거든요. 한자 그림들은 이야기들 조각을 맞춰서 훌륭한 하나의 이야기로 완성하는 역할을 하고 있어요. 말하자면 이 동화의 비밀 열쇠가 되는 셈이죠.
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