미국 제64대 국무장관으로 국제 정세의 한가운데에 서 있었던 매들린 올브라이트의 회고록으로, 여성 특유의 통찰과 따뜻한 유머가 어우러져 있다. 체코슬로바키아 이민자의 딸로 태어나 세 아이의 어머니가 되기까지 그리고 유엔 대사를 거쳐 미국 최초의 여성 국무 장관이 되기까지의 세월을 풀어놓는다.
중동 평화 협상, 코소보 사태, 소말리아 내전, 미얀마 사태, 유엔과 북대서양 조약 기구의 활동등 전 세계를 무대로 현대사의 가장 드라마틱한 역사적 사건들의 현장에 서 있었던 그녀는 전례 없이 혼란스러웠던 시기의 국제 문제에 관한 권력 핵심의 시각을 보여준다.
특히 그녀는 2000년 10월의 김정일 국방 위원장과의 회담 및 2002년 11월의 한반도 및 그 관련 정세에 대해서도 많은 페이지를 할애하고 있다. 자신이 직접 본 북한의 모습과 김정일 위원장을 소개하면서 그의 성격과 정치관, 그가 생각하는 바람직한 사회주의 모델에 대해 이야기를 나눈다.
또한 자신 스스로는 코소보 사태를 풀기 위해서는 유고 연방 폭격까지 마다하지 않던 강한 국무장관이었지만 북한에 대해서는 유독 외교적인 해결방안을 고수했던 이유가 김대중 전 대통령의 영향 때문이었다고 새롭게 밝힌다.
책은 2권으로 구성되어 있다. 1권에서는 사생활을 다루는 부분으로 망명자의 딸로서 미국 사회의 이방인인 그녀가 사산과 이혼의 고통을 이겨내고 국무 장관이 되기까지의 삶을 그렸다. 2권에서는 공직 생활을 다루는 부분으로 지구촌 곳곳을 다니며 국제 분쟁을 해결하면서 만났던 각국의 지도자들을 생생하게 묘사한다.
서울대학교 간호학과를 졸업했으며, 현재 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 『셜록 홈즈 전집』, 『의식 혁명』, 『진실 대 거짓』, 『호모 스피리투스』, 『내 안의 참나를 만나다』, 『텅 빈 요람』, 『마더 데레사의 단순한 길』, 『나는 내가 생각하는 내가 아니다』, 『티베트의 영혼 카일라스』, 『죽음 너머의 세계는 존재하는가』, 『타이타닉의 수수께끼』, 『히말라야에서 만난 성자』 등이 있다.
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