북극 얼음의 중요성과 그 붕괴에 따른 재앙을 심도 있게 논한다. 얼음의 물리적 특성, 지구의 기후 역사를 짚어보며 얼음의 역할을 조명하고, 수많은 과학적 연구 결과를 토대로 북극의 위기를 추적한다. 40년 넘게 극지 해빙을 연구한 저자의 전문 지식이 상세히 담겨 있으며 오랜 연구 활동에서 비롯된 개인적 에피소드가 곁들여져 있다. 과학적 배경지식을 최대한 쉽게 설명하는 저자의 배려도 돋보인다. 지구온난화 및 기후변화 입문서로도 손색없는 책이다.
기후변화의 위기로부터 인류 문명을 구하기 위해서는 이산화탄소 문제를 해결해야 한다. 우리에게 익숙한 해결책은 탄소 배출 감축이다. 하지만 배출을 줄이는 방법으로 온난화를 막을 순 없다. 현재의 이산화탄소 수준만으로도 치명적인 온난화가 미래에 일어나기 때문이다. 게다가 탄소 배출이 구조화된 사회에서 감축은 쉬운 일이 아니다. 우리에게 남은 수단은 대기에서 이산화탄소를 제거하는 것밖에 없다.
1 서론: 푸른 북극
2 얼음, 매혹적인 결정체
3 지구 행성의 얼음에 대한 약사
4 빙하시대의 근대적 순환
5 온실효과
6 해빙의 멜트백이 시작되다
7 북극 해빙의 미래: 죽음의 소용돌이
8 북극 되먹임 작용의 가속 효과
9 북극의 메탄, 미래의 재앙
10 낯선 날씨
11 굴뚝의 은밀한 생활
12 남극에서 무슨 일이 일어나고 있는가
13 지구의 상태
14 무기여 오라
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