세상에는 매우 행복해 보이며 어떤 일이라도 쉽게 척척 해치우는 사람이 있습니다. 어떻게 그들은 그렇게도 행복해 보이는 것일까요.
그러한 사람은 다른 사람과 잘 사귈 수 있는 사람입니다. 그렇다면 그들에게는 다른 사람과 잘 사귈 수 있는 어떤 비결이라도 있는 것일까요. 그리고 그러한 비결은 누구라도 익힐 수 있고, 또 사용할 수 있는 것일까요.
도대체 사람이란 어떤 존재며 무엇을 생각하고 어떠한 행동을 취하는 존재일까요. 이런 매우 흥미로우면서도 중요한 일을 여기서 독자 여러분과 함께 생각해 보기로 하겠습니다.
여기서는 여러분과 똑같은 생활을 하고 있는 사람들의 실제의 생활기록 - 성공과 실패 혹은 기쁨과 슬픔의 기록 - 이 많이 실려 있습니다. 당신의 생활도 이 가운데 어쩌면 있을지도 모릅니다. 이와 같이 실제로 있었던 이야기 가운데에서, ‘어째서 사람이 이렇게 행동하는 것인가?’ 하는 실마리가 잡힐지도 모릅니다. 이렇게 해서 잡힌 실마리를 심리학자나 철학자의 의견과 그리고 많은 사람들의 실제 경험과 비교해 보겠습니다. 거기서부터 인간 행동에 관한 간단한 철학이 꾸며질 것입니다. 여기서 꾸며진 인간 행동에 관한 간단한 철학이란 다름 아니라 매일의 일상생활에서 다른 사람과 원만하게 잘 사귀어 가는 방법들입니다.
그러니까 이 책에 나온 실제의 생활기록을 읽으면서 여러분의 매일의 생활에서 다른 사람과 원만하게 잘 사귀어 가는 데 도움이 되는가 어떠한가를 생각해 주십시오. 만약 도움이 될 것 같으면 집이나 사무실이나 거래처에서 사람들을 사귀는 데 실제로 사용해 보십시오. 틀림없이 마술과도 같은 힘을 발휘할 것입니다.
행복이란 쉽게 말하면 가정이나 사회에서 만족하며 생활하는 일이라고 생각합니다. 또한 우리가 살고 있는 세상에서 사람들과 잘 어울리고 인생을 마음 편한 즐거운 것으로 느끼는 일이라고 생각합니다.
또한 성공이란 - 독자 여러분은 어떻게 생각하는지 모르지만 - 출세와 건강, 그리고 무엇보다도 중요한 것은 다른 사람의 사랑과 존경과 선의를 얻는 일이라고 생각합니다.
이 책은 여러분도 잘 아시겠지만 여러분 자신의 행복과 성공에 관한 책입니다.
당신이 사귀기 어려운 사람 때문에 애를 태우고 곤란해하고 있다면 이 책은 매우 필요합니다. 또 이와 반대로 다른 사람이 당신에게 호의를 갖고 언제나 도움의 손길을 내밀어 준다면, 이 책은 당신에게 굳은 확신을 주며 다른 사람들과 사귀는 방법에 대한 자연스러우면서도 재치 있는 능력을 당신에게 더욱 늘게 해 주리라고 생각합니다.
이 책의 제1부는 데일 카네기가 제2부는 퀸튼 신들러가 엮었음을 밝혀 둡니다.

- 옮긴이