'사람이 가장 아름답다'는 말에 저절로 고개를 끄덕이게 하는 열 편의 이야기. 선생님과 제자, 오빠와 여동생, 온 동네 구들장을 봐주는 사람, 뭐든 남의 장점은 놓치지 않고 찾아내는 여자아이... 열 편의 작품에 등장하는 인물들의 모습이 그대로 이 책의 제목이 되었다.
학교를 다니지 못할 정도로 가난했던 아이는 자기를 믿어준 선생님 덕분에 끝까지 공부를 포기하지 않았고, 주문을 잘못 받아 더 많이 만든 붕어빵 55개를 사든 스님은 아이들의 노래에 이끌려 교회로 가 붕어빵을 나눠준다. 아버지를 잃은 초등학생 여자아이는 세상에서 혼자의 힘으로 살아가는 법을 배우게 된다.
한 세대 전을 배경으로 하는 작품이거나 오늘의 이야기를 하는 작품이거나 모두 낯설지 않다. 동화작가 김병규가 나직한 목소리로 들려주는 것은 바로 평범한 우리 이웃들의 삶이기 때문이다. 故 정채봉 작가로부터 생전에 들었던 이야기를 바탕으로 한 '백만 원짜리 식사'는 'KBS-TV, TV 동화 행복한 세상'에 방영된 '아름다운 한턱'의 원작이기도 하다. 열 편의 동화와 함께 '386c'의 작가 황중환의 푸근한 카툰이 함께 실렸다.
1948년 경북 군위에서 태어났습니다. 대구교육대학을 졸업했고, 1978년 〈한국일보〉 신춘문예 동화 부문에 〈춤추는 눈사람〉, 1981년 〈중앙일보〉 신춘문예 희곡 부문에 〈심심교환〉이 당선되면서 작품 활동을 시작했습니다. 대한민국문학상.소천아동문학상.해강아동문학상.박홍근아동문학상 등을 수상했고, 동화집 《희망을 파는 자동 판매기》 《백 번째 손님》 《하얀 수첩의 비밀》 《까만 수레를 탄 흙꼭두장군》 《종이칼》, 어린이를 위한 칼럼집 《넌 뭐든지 할 수 있어!》, 어른을 위한 동화 《사람이 가장 아름답다》 등을 냈습니다.
홍익대학교 시각디자인학과와 동 대학원을 졸업했다. 광고회사에서 그래픽 디자이너와 멀티미디어 PD로 일하다 《동아일보》에 만화 <386c> 연재를 시작하며 14년간 3,015회를 연재했다. 펴낸 책으로 《마법의 순간》 《사람이 가장 아름답다》 《아이의 미래를 바꾸는 아빠의 과학천재들》 《낭만 카투니스트 유쾌한 프랑스를 선물하다》 《당신이 희망입니다》 《지금 꿈꾸라, 사랑하라, 행복하라》 등이 있다.
김병규 (지은이)의 말
뭔가 좀 신비로운 분위기를 맛보려면,
일몰이나, 밤하늘의 별이나, 초승달을 보십시오.
그리고 모든 걸 잊고, 지우고, 비워버리고 싶으면,
발마 속에 오래오래 서 있으십시오.
무슨 깨우침이 간절한 날이면, 나무를 껴안고 마냥 기다리세요.
아! 그리고 또 삶이 좀 그럴 적엔,
힘겹거나, 버겁거나, 허망하거나, 허전하거나, 아쉽거나,
뿌듯하거나, 괜찮다 싶거나, 흐뭇하거나, 미소 짓게 되거나,
하여튼 그렇거든 동화를 읽으십시오.
우리의 현재가 어떻더라도,
그 인생을 진실로 사랑하는 법을 동화가 일깨워줄 테니까요.
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