초끈이론 연구로 세계적 명성을 얻은 캘리포니아 공과대학 교수 오구리 히로시의 수학 해설서. 고등학교에 들어가는 딸을 위해 수학의 기본 원리부터 차근차근 설명하며 21세기를 살아감에 있어 수학이 얼마나 중요한 도구인지를 보여준다.
소수는 왜 중요한가, 음수와 음수를 곱하면 왜 양수가 되나, 해의 공식은 어떻게 나왔고 왜 외워야 할까, 음수, 허수, 지수, 대수는 왜 알아야 하지? 무작정 외우기만 했던 수학 기호와 공식들의 의미를 이제는 이해할 수 있다. 우리가 수학을 배우는 동안 한번은 묻고 싶었던 것들, 수학 교과서에서 미처 다루지 못한 이야기들을 채워줌으로써 수학과 보다 가까워진다.