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[종로점] 서가 단면도
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첫문장 | 유나 씨가 정원에 내려가 산책을 하자고 제안한 것은 아버지인 이시진 씨가 연명치료를 중단하기로 결정한 아침이었다. |
: 묵직한 대의 없이, 거대한 사명도 없이 가끔은 왜 정의가 우리를 저절로 이끄는가, 그런 질문을 하게 만드는 작품이 있다. 처음 만난 이후로 내게 그런 작품은 바로 이현석의 소설이다. 하물며 자신의 나약함과 비겁을 날마다 확인하는 자에게도 질문이 육박한다. 분명 저 소설의 인물들처럼, 나의 선택과 윤리도 그 자리에 있었던 자가 필연적으로 가 닿을 수밖에 없는 실존이 아니었나. 이현석의 소설은 당연히 사회와 역사에 눈 밝은 작가만이 써낼 수 있는 작품이지만 그것이 전부는 아니다. 겹겹의 내러티브에는 오늘내일만 보는 감각으로는 절대 유지할 수 없는 작가의 집념이 서려 있다. 이 작가는 왜 이렇게 지독한가, 작품을 읽는 내내 작가의 오기에 질리고 또한 질투를 느꼈다. 소설을 쓰는 일이 그의 현장을 개척하는 일처럼 당연히 치열하리라는 예감이 사실이 된 지금, 작가가 내놓은 첫 번째 작품집은 사건이다. 이 작품집은 새로운 계보의 리얼리즘을 촉발할 것이다.
: 현실의 여러 문제를 끌어안으면서도 현실에서는 자주 잊고 사는 근원적인 질문을 던진다는 점에서 소설은 매혹적이다. 이현석의 『다른 세계에서도』를 접하게 될 독자들은 소설의 이런 거부할 수 없는 매혹을 향유할 수 있을 것이다. 그의 소설들은 진실을 찾기보다 진실 속에서 헤매도록 설계되었기에 ‘어떠한 방향조차도 내게는 아무 의미가 되지 못’하는 순간들을 절묘하게 구현해낸다. 잠시 우두커니 서 있어도 좋을 시간이자 공간인 ‘참(站)’에서 ‘옳다고 여기는’ 것과 ‘말해져야 하는’ 것이 다를 수도 있음을, ‘진실에 대한 열망’이 ‘마음이 쳐둔 함정’이 되는 이유를 헤아리는 그의 소설 속 인물들은 욕망에 몰두하기보다 욕망의 작동을 분석하고 우월한 도덕을 점유하기보다 그 우월을 끊임없이 의심한다. 크고 높은 고민을 하는 그의 인물들은 비록 고독하겠지만 우리가 거의 잊었거나 잊을 뻔한 근원적인 질문 앞에 서게 한다는 점에서 놀랍도록 아름답다.
: ‘너의 불행은 모두 네가 선택한 거야’라는 말로 갇히고 재단당하는 사회적 약자들이, 여성들이, 또 누군가가, 어쩌면 우리 모두가 거기에 있었다. 물론 이 소설집에서 그들은 마냥 정의롭기만 하다가 사회에 희생되는 사람들로 등장하지 않는다. 언제나 현명하고 강단 있는 사람들로 그려지지도 않는다. 다만 그들은 끝없이 스스로 질문하고 사회의 일들에 의문을 품는다. 사람에게 회의하기도 하고 사랑하기도 한다. 그렇기에 이런 수치심과 모멸감을 느낄 수밖에 없는 ‘세상’이란 건 슬프지만, 다만 이런 마음을 갖는 사람들이 있다는 것은 그 자체로 나에게 어떤 위로가 되는 것만 같았다. 왜냐하면 그 사람들은 그 자체로 너무나 ‘나’ 같기도 했으니까, 언제나 ‘그건 네가 너무 예민해서 그런 거야’라는 말 속에서 ‘내가 정말 예민해서 그런가’ 되묻기만 했던 나와 너무 비슷하기도 했으니까, 그랬던 나에게 누군가 그것은 네 잘못이 아니라고 말해주는 것 같았으니까.
이 책을 추천한 다른 분들 :
- 중앙SUNDAY 2021년 2월 27일자
- 세계일보 2021년 2월 24일자
- 한겨레 신문 2021년 3월 5일자
- 경향신문 2021년 3월 7일자 '인터뷰'
- 한국일보 2021년 3월 8일자
- 지은이 : 이현석
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