비룡소 걸작선 6권. 원하는 조건의 부모를 아이에게 찾아 주는 ‘엄마 아빠 소개소’의 문을 두드린 소년의 일주일을 담은 코믹 판타지 동화이다. 영국 유명 코미디언이자 방송 진행자, 작가로 왕성하게 활동하고 있는 데이비드 바디엘이 처음 쓴 어린이 책으로, 도서의 인기에 힘입어 폭스(FOX), JK 롤링 프로덕션 컴퍼니와 영화 판권 계약을 맺었으며 메이저 영화로 제작될 예정이다.
열 살 생일을 앞두고 엄마 아빠에 대한 온갖 불만으로 가득 찬 배리는 “더 나은 엄마 아빠가 있었으면!” 하고 세 번 소리친 순간, 낯선 세계로 빠져들게 된다. ‘어린던’이라고 불리는 그곳에서는 부모가 아이들을 자기들 마음대로 ‘가지지’ 못한다.
엄마 아빠 소개소, 일명 ‘엄빠소’로 불리는 곳에서 아이들은 자기가 원하는 부모를 선택할 수 있고, 아이를 원하는 부모는 자기 소개서를 작성하고 아이의 선택을 기다려야만 한다. 배리에게 그곳은 정말 꿈같은 세계가 아닐 수 없다. 하지만 문제는 열 살 생일날이 되기 전에 부모를 선택해야만 한다는 것. 단 5일의 시간 동안 배리는 자기가 원하는 조건의 부모 다섯 쌍을 체험하게 된다.
스탠드업 코미디로 시작해 방송으로 활동을 넓히고 작가로서도 많은 사랑을 받고 있는 데이비드 바디엘은 자신 또한 자기 아이들이 ‘엄마 아빠 소개소’의 문을 두드리지 않길 바라는 부모로서, 아이의 불안과 불만 그리고 소망을 판타지 장치를 통해 한 편의 짜임새 있는 코미디 쇼처럼 담아냈다. 판타지 세계 속 등장인물들의 재치 넘치는 작명과 현실을 살짝 비틀어 놓은 캐릭터 설정들이 이야기의 즐거움을 한껏 끌어올린다.
여러 텔레비전 및 라디오 진행을 맡은 코미디언이자 TV 코미디 프로그램의 대본을 쓴 작가다. 처음 쓴 어린이 소설 『완벽한 부모 찾기』로 폭스사와 영화 판권 계약을 맺었으며 'The Laugh Out Loud Book Awards' 상을 받았다.
영국 어린이책 베스트셀러 작가로 자리매김한 데이비드 바디엘이 쓴 소설은 29개 언어로 번역되었다. 현재 가족과 함께 런던에서 살고 있다.
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