한 아이가 있었다. 그 아이는 고릴라를 너무 좋아해 고릴라 책도 읽고, 고릴라 비디오도 보고, 고릴라 그림도 그렸다. 하지만 진짜 고릴라를 본 적은 없었다. 아이는 아빠가 자기랑 함께 동물원에 가서 고릴라를 볼 수 있기를 바랐다.
아이의 바람과는 달리 아빠는 너무 바빴다. 오늘도, 내일도..
아이의 생일 날 '고릴라를 한 마리 가지고 싶다'라는 아이의 소원에 아빠는 고릴라 인형으로 대신했다. 한 밤중에 일어난 아이는 침대 발치에 있는 고릴라 인형을 보고 실망해서 치워버리고는 잠이 들었다. 그런데 그날 밤 놀라운 일이 일어난다.
고릴라 인형은 살아있는 인형으로 변해서 아이와 함께 동물원도 가고, 맛있는 것도 사주고, 함께 춤도 춘다. 아이가 아빠에게 바라던 모든 것을 고릴라가 함께 해주는 것이었다! 아이는 행복한 마음으로 잠에서 일어나 아빠에게 갔다. 놀랍게도 아빠는 아이와 함께 동물원에 가자고 한다. 아이는 아빠 얼굴을 바라본다. 무척 행복한 마음으로.
아이의 꿈이 하룻밤의 꿈이라는 환상을 통해 묘사되어 있는 줄거리는 물론 재미있다. 하지만 그보다 아빠가 바쁘다며 아이를 거부할 때 혼자 외롭게 서있는 아이의 모습이나, 아빠가 놀아주지 않아 혼자서 방구석에 박혀 텔레비전만 멍하니 바라보고 있는 장면은 압권이다. 버려진듯한 아이의 마음이 아주 가까이 느껴지기 때문. 그림 구석구석 숨어있는 숨은 고릴라 찾기도 책을 보는 한 재미이다. 1983년 케이트 그린어웨이 상 수상.
간결하면서도 유머러스한 표현 속에 담은 깊은 주제 의식과 세밀하면서도 이색적인 그림으로 사랑받는 그림책 작가이다. 1976년 『거울 속으로』를 발표하면서 그림책 작가의 길을 걷게 된 그는 『고릴라』와 『동물원』으로 케이트 그린어웨이 상을 두 번 수상하고, 2000년에는 전 세계 어린이책 작가들에게 최고의 영예인 한스 크리스티안 안데르센 상을 받으며 그의 작품성을 세계에 알리게 되었다. 국내에서 출간된 앤서니 브라운의 책으로는 『돼지책』, 『우리 엄마』, 『우리 형』, 『숨바꼭질』, 『나의 프리다』 등이 있다.
편집문화실험실 대표, 읽기 중독자. 서울대 국어국문학과를 졸업했으며, 민음사에서 오랫동안 책을 만들고, 대표이사를 역임했다. 주로 읽기와 쓰기, 출판과 미디어 등에 대한 생각의 도구들을 개발하는 일을 한다. 『기억 전달자』, 『고릴라』를 옮겼으며 저서로 『출판의 미래』, 『같이 읽고 함께 살다』 등이 있다.
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