<예수는 없다>의 오강남이 인류사에 큰 자취를 남겼으며 현재에도 영향력을 발휘하는 세계의 종교 12개를 추려 객관적으로 찬찬히, 쉽게 소개한 책을 냈다. 세계 종교들의 창시 배경, 주요 경전, 핵심적인 가르침 등을 역사적 흐름과 맥락에 따라 살피고, 어떤 역할을 수행해 왔는지 알아본다.
섣부른 해석이나 주장보다는 방대한 자료를 취사 선택하여 간결 명료하게 전달하는데 주력했다. 성급하게 판단하거나 결론을 내리기 보다는 이면에 숨은 종교적 뜻을 탐색하는 것이 우선이라 여겼기 때문. 기독교로 종교에 발을 내딛고, 서양 신학으로 종교에 입문하여, 동양 종교 사상을 섭렵하면서 '신학적 성숙'을 체험한 저자의 따스하고 친근감 있는 말투에서 자신의 경험을 많은 사람과 공유하고픈 바람이 느껴진다.
책의 첫머리에는 종교 분포도를 수록하여 세계적인 종교의 현황을 한눈에 볼 수 있도록 구성했다. 아울러 대표 사원이나 주요 신상, 종교 지도자, 종교 관습 등을 담은 화보를 실어 보다 풍부한 종교 읽기를 돕는다. 부록으로 '종교학'에 관심이 있는 독자를 위한 안내 '종교학이란 무엇인가'와 각 종교마다 주요한 사건과 인물을 대비해 볼 수 있는 종교사 연표를 실었다.
오강남 (지은이)의 말
세계 종교를 자세히 알아보는 것은 한두 권의 책으로는 불가능한 방대한 작업입니다. 그러나 일반 독자로서 이런 사실들을 다 알 필요는 없습니다. 이 책에서는 세계 종교들의 창시 배경, 주요 경전, 핵심적인 가르침 등 가장 중요한 종교 현상을 역사적 흐름과 맥락에 따라 조목조목 살펴보고 이런 종교들이 역사적으로 어떤 역할을 수행해 왔는지를 알아보려 합니다. 이에 성급하게 판단하거나 결론을 내리는 대신 그런 종교 현상 뒤에 숨겨진 종교적 뜻이 무엇인지에 초점을 맞추어 읽었으면 합니다.
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