<우리 엄마 맞아요?>는 2006년 '일본 그림책 대상' 및 '독자상'을 수상하였다. 아이들의 마음을 완벽하게 이해하는 고토 류지의 글에 만화 같이 발랄한 다케다 미호의 그림은 완벽한 조화를 이루며, 독자들에게 재미와 감동을 선사한다. 일본에서도 어버이날을 앞둔 2006년 4월에 일본에서 출간되고 독자들에게도 폭발적인 반응을 얻은 작품이다.
<우리 엄마 맞아요?>는 어버이날을 앞두고 부모님께 보내는 쓰는 편지를 담은 동화책이다. 짝꿍은 날마다 맛있는 밥을 해 주셔서 고맙다고 엄마에게 편지를 쓰지만 주인공은 쑥스럽다며 그런 말은 쓰지 않는다. 대신 평소에 엄마에게 갖고 있던 불평을 늘어놓기 시작한다. 친구들 앞에서 계속하는 엄마의 잔소리가 창피하다고 말한다. 또 소중하게 아낀 물건들을 마음대로 버렸던 일들도 일일이 나열하며, 속상한 마음을 거침없이 얘기한다.
하지만 주인공 아이가 그저 버릇없거나 엄마를 사랑하지 않는다고 생각했다면 큰 오산이다. 이런저런 불평을 늘여놓았지만 가만히 엄마에게 쓴 편지를 보면 아이의 진심을 알아차릴 수 있다. 아이는 엄마가 자신을 걱정해서 잔소리를 하고, 자기 때문에 고생하는 것을 이미 알고 있다. 아마 현실 속의 우리 아이들도 이럴 것이다.
1943년 일본 홋카이도에서 태어나 와세다대학 문학부를 졸업했다. 1970년 『대지의 겨울 친구들』로 노마 아동문예상을 수상했고, 『우리 엄마 맞아요』로 일본그림책 대상 및 독자상을 받았다. 아동문학 동인지 <계절풍>의 대표이고 일본 아동문학자협회 회원이다. 작품으로는 『고향』『열두 살의 전설』『꽃님이가 전학 온 날』 외에도 다수가 있고 발표하는 작품마다 많은 주목을 받고 있다.
대학과 대학원에서 일본 문학을 공부하고, 일본 나고야대학에서 일본어와 일본 문화를 공부했다. 『러브레터야, 부탁해』로 2016년 국제아동청소년도서협의회(IBBY) 어너리스트 번역 부문에 선정되었다. 옮긴 책으로 『카멜레온의 빙수 가게』, 『손톱 물어뜯는 유령』, 『코딱지 닌자』, 『면역 특공대, 내 몸을 지켜 줘!』, 『배 속의 꼬마 요정』, 『눈을 지켜 주는 눈신령님』, 『꼬마 유령 아치 코치 소치 1~9권』, 『뿌이뿌이 모루카 1~3권』, 『마법 소녀 루오카 1~3권』, 『동물과 말하는 아이 릴리 9~10권』등이 있다.
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