대학에서 신문방송학을 전공했다. 〈문화일보〉 문화부 기자로 문학 담당, 출판 담당, 북 리뷰 팀장과 문화부 데스크를 거쳤다. 경력 대부분을 책과 함께하며 누구보다 많이 읽고 써왔다. 한 세대에 걸친 시간 동안 문학과 출판의 최전선에서 여성 작가들의 폭발적인 활약을 지켜보다가 그 너머에 있는 여성 독자들에게 눈길이 갔다. 그들은 작가를 발견하고, 자신이 읽는 책을 베스트셀러로 만들어내고, 그 힘으로 다시 여성 작가들을 대거 등장시키며 책의 세계를 이끄는 강력한 힘이 되었다. 이들은 어떤 시간을 거쳐 지금 여기에 이르렀을까. 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 이 책을 썼다. 저서로 《사소한 기쁨》, 《우리가 사랑한 소녀들》·《이토록 어여쁜 그림책》·《이토록 다정한 그림책》·《가장 사적인 마음의 탐색》(이상 공저) 등이 있다.

재미있는 것이 왜 재미있는지에 대해 읽고, 보고, 쓰고, 말하는 일을 한다. 영화 전문지 〈씨네21〉 편집팀장으로 일하며 《오래된 세계의 농담》, 《영화의 언어》를 비롯한 에세이를 써왔다. 순발력은 있지만 끈기가 부족하고, 대인관계는 서투르지만 사회생활용 인격은 잘 사용하는 편. 일하기의 추구미는 멀리, 높게, 오래.